五天后，艳阳高照。临海府秋闱终于发榜了。
贡院门口，早已人山人海。钱进和金台明两个人望着榜前水泄不通的人群，叹了口气。
不一会，一声大呼传来：“我中了……哈哈哈……我中了……”。只见一名五十多岁的生员从人群之中挤出，满脸狂喜之色。
当然，更多的考生出来则是表情僵硬，或是仰天长叹。更有甚者，有的已经控制不住嚎啕大哭起来。
钱进两人一开始还有些同情这些落榜的考生，后面也麻木了。快到晌午的时候，榜前的人终于渐渐散去。两人终于看到了那张令无数生员爱恨交加的榜单。
第一名，赫然写着金台明的名字。
金台明看见自己榜上有名顿时热泪盈眶，只见他向天一拜，似乎在告慰其父在天之灵。
“金兄，恭喜中得魁首啊。”钱进也是由衷的替他感到高兴。不得不说，这金台明绝对是个天才。六年前他以白话文交卷，得了个零蛋。一旦他决心攻科举之道，这八股文章对他来说也是信手拈来。若是他有意科举之道，估计早都是进士了。
钱进继续往左边看去，第二名写着廖东临的名字。考试的时候钱进便觉得此人气定神闲，果然是有真才实学的。
第三名，是一个叫王拂生的人。不认识。
第四名，观海城钱进。对于这个成绩，钱进比较满意。科举对他来说只是加重他立身处世的筹码而已，他并不求在这方面如何瞩目，只求过得去便可以。
钱进将榜上所有的名字都过了一遍，没有找到苏文盛。看来，这货逛青楼是一把好手，学识就不敢恭维了。
这时，旁边一位值守的兵士过来行礼，提醒他们明日晚上徐布政将在府上宴请今科举人。
钱进二人忙说晓得了。那兵士依然弯着腰杵在那里不走，钱进恍然大悟，原来这是等着要喜钱了。他身上正好还有二十几文散钱，便全都给了那名兵士，要他打两壶酒给兄弟们喝。
回客栈的路上，二人准备找家酒楼庆祝一下。结果一路寻过去，各家酒楼都说客满。无奈，他二人只好继续往前去找。
今日临海府的酒楼生意特别好。不管考中了的，还是没考中的，都会来此挥霍一番。考中了的，自然是意气风发，激扬文字。没考中的，喝点小酒，发泄一番心中积郁之气，准备三年之后从头再来。有些善于经营的，更是存了结交之意，也好为日后做准备。
两人行至一家叫状元楼的酒家时停住了。金台