霖的大脚趾踢到了树根上绊了一下，差点失去平衡摔倒。前方几步远的地方，佩里娅回过头来。
“需要我这把老骨头慢点走等等你吗？哈！”她笑着说。
“不用。”他盯着自己的双脚说。老姑妈佩里娅头发雪白，老得直不起腰，但她还是比霖高出几寸。他希望他能像自己坏透的哥哥那样高大——他最好比他们两个都高出一大截。
霖从来没来过树林这么深的地方。松树之间更加紧密，正午的阳光只能在树影之间留下点点光斑。
佩里娅停在了前面。一开始，他以为她面前是一块长满苔藓的巨石，但当他走近以后，看到的是一尊被时间腐坏了的石像。霖的手在兜里盘着小石子。
“啊哈！你知道这是谁吗？”佩里娅问。
“呃，一位城里的老贵族？”霖回答说。
“错！”佩里娅开心地说，“许多人都以为她只是阴影和神话。这个人被称为‘蒙面者’。”
佩里娅举起提灯凑近了雕像。它的左臂从肩膀处断掉了，但右手平摊着，像是在邀请他们走上前。在她头上，曾经肯定是一副精致的头纱，现在则被藤条遮蔽。她双肩凸起一对覆有羽毛的残肢，看上去破败凋敝。她的一部分面庞被刻意捣毁了，霖见状不禁打了一个冷战。她剩下的半张脸也并不优美——一只眼里满是污泥，表情充满厌恶，仿佛嘴里含着一口酸败的牛奶。
“不喜欢她吗？”佩里娅打趣地说，“不止你这么想。她并不是最受爱戴的。但她对复仇了如指掌。”
霖瞪大了双眼。他以为自己已经够小心了。
“对的，对的，我听到你兜里的石子哗啦哗啦响了，”佩里娅说，“我知道你正盘算着要找你哥哥报复。但他不是故意伤到你的，你心里有数。”
“他用斧子的背面砸我的眼睛！”霖哭喊着说，“你说他是不是故意的？难道他不该受教训吗？”
“他是在教你劈柴该劈哪。你很清楚，他永远都不会故意伤害你的。”佩里娅说。
“他也应该被打个黑眼圈！”
“如果你打了他，你觉得他会学到什么教训，嗯？”
霖知道佩里娅不会喜欢他的答案，所以他默不作声。
“不说话？那就听个故事吧，”佩里娅说道，“喏，好好听着！”
霖在雕像面前坐好。他叹了一口气，把脑袋斜靠在手掌上。
“很久以前，有一片深邃、黑暗的树林，林中的树木茂密至极，甚