保护皇帝的军队，一般百姓都统称为御林军，其实满清皇室的拱卫力量的组成还是很复杂的。
距离皇帝最近的武装力量当然就是带刀侍卫，能站在皇帝卧室外面并携带武器的勇士，忠诚和武功自然不用多问，这里面很多都是贵族子弟，他们由领侍卫内大臣带领，正式的名称叫做亲军营。
如果皇帝要出行，要去打猎什么的，这时候的护卫力量除了亲军营之外还要调动前锋营的兵力，组成前锋营的士兵就是从八旗兵丁里面千挑万选出来的，一个个弓马娴熟都是野战的好手。
除了亲军营和先锋营之外，还有一个护军营，这就是皇家宫殿战墙头上守卫的军队了，紫禁城城墙上巡逻的就是他们。不过在咸丰年间，护军营的工作被新成立的神机营所取代，护军营渐渐失去了过去的荣光。
除了以上几种之外，拱卫皇室的还有健锐营、火器营……等等，不过他们的力量和以上相比可就弱很多了。
这些名目繁多的营头，统一组成了百姓们口里所说的御林军，而京师除了御林军之外还有九门提督所带领的步军统领衙门，他们所护卫的就是所谓的四九城了。北京城高大的外城墙体系就由他们负责。
皇帝搞出如此繁琐的护卫力量出来，就是怕有一天出个权臣或者不肖子孙什么的，带着收买的士兵搞兵变，弄的衙门越多，弄的各级相互争斗，这才是皇帝平安的保证。
说的透彻一点，皇帝的安全是靠属下明争暗斗而得到的，绝对不是手下武功高强、武器先进。
事实证明，清朝皇室的这种安排是非常正确的，有清以来四九城里的腥风血雨就压根没有停过，顺治年间权臣为了跟多尔衮争权四九城内没少明争暗斗，康熙初年为了诛杀一个鳌拜也闹的天翻地覆。
让人印象最深的还是康熙末年的九龙夺嫡了，这几个有出息的儿子为了想办法控制拱卫京师的武装力量，可是没少费心计，要不是营头众多而且权利分散，皇子们没法把这些营头一勺烩了，估计康熙早就翘辫子了。
就连雍正最后上位，也离不开当时的九门提督隆科多这个舅舅的大力协助。你想啊，京城卫戍司令都支持你了，你的那些政敌还有跑吗？
抛开百多年前的宫变不谈，就说六年前的辛酉政变，顾命八大臣被拿下这里面的腥风血雨写出来也是厚厚的一本书了。
现在的紫禁城中的混乱和历史上的完全一样，慈禧有嫡系人家慈安也不是白给的，而且慈安还是妥妥的东宫太后，声望本来就高过