水师浴血奋战的时候，旗丁们在划桨，绿营水师血洒马江的时候，他们还是在划桨。
当纯以人力前进的旗丁们赶到法军附近的时候，法军已经把炮口对准了马尾造船厂。旗丁们驾着古老的木壳船，一边划桨，一边用腰刀、弓箭、藤牌、土枪、土炮和破旧的平射炮，向法舰冲锋。他们想要去英勇杀敌，可是法军机关炮扫过之后，他们只能死伤惨重。如同古董一样的木壳战船相继被击沉，旗丁当场阵亡数十人，不过其余的兵弁并没有放弃，他们弃船泅水登岸，在岸边小山丘上架炮还击。即便他们从来没有打中过敌人，即便敌人不经意的一炮就能让他们血肉横飞，这些旗丁依旧在坚持战斗，哪怕这战斗对他们来说与屠杀无异。
马尾造船厂成为一片废墟之后，法军终于退去，死伤过半的旗丁也终于有了喘息的机会。不过旗丁们却不能休息，他们必须去收集武器。他们手里的土枪和老炮，根本就够不着法国人，他们急需一批能和法国人抗衡的武器。马尾造船厂也是福建水师的驻地，这片废墟里必然有水兵们使用的枪械，旗丁必须去捡一点回来，万一能用，也可以死的有点意义。
又是搜捡武器，又是帮着搬运伤员的，旗丁们一直忙到午夜，才真的算是有了休息的机会。可是刚刚布置好营地的他们却睡不了了，马江上又喧闹了起来，一场血战再次拉开了帷幕。福建人的蛮勇非同小可，他们岂会坐视法国人在自己的家里为所欲为，沿江居民自发驾驶渔船、盐船开始攻击法舰。他们没有什么武器，除了一些捡来的*，他们草木、火油而已，无畏的百姓们对法国舰队发起了火攻。整个夜晚，马江上下火光冲天，雷声、炮声不断，无数热血儿郎牺牲在了自家的江面上。
“睡觉！”看着江面上浴血奋战的百姓们，旗丁们强迫自己闭上了双眼，没有舰船的他们，现在唯一能做的便是好好睡觉。
非常痛苦的一觉过后，旗丁的眼里全是江面上漂浮的碎木和浮尸，百姓们用自己的生命发出了最后的怒吼，福州永不屈服。然后旗丁们便等来了自己的敌人，法军趁着涨潮向沿江炮台发起了进攻，似乎想攻破炮台直取福州。旗丁们在山林间节节抵抗，捡来的枪械报废了之后，他们又拿起了祖宗留下的弓矢刀剑，炮山炮台、圆山炮台、鲤鱼山炮台和对岸炮台也齐向敌舰开火，法军苦战良久无法登陆，只能悻悻离去。然而旗营左翼官兵也已经阵亡了三分之二，旗下马氏一门六子全部战死，自此绝嗣。
法军又驻泊了一夜，实在拿炮台没有办法，又担心被封死在港内，只能