在大周朝，想要参加国试，首先要从童试开始。
童试也叫“童生试”，分文武两科，是由各州学政主持的地方科举考试，包括县试、府试和院试三关。
县试是童试的第一关，是大周朝国试取得生员资格的入学考试，是读书士子的进身之始。
县试一般县官主持，儒学署教官监试。考前一个月，由县署公告考期。
“又到了这个时候了啊，”朱戎看着陈婆子匆匆离去的身影，轻叹道。
县试在每年二月，现在距离县试正好还有一个月。
“段氏的族学，是那个紫阳书院吗？”不远处突然传来少女幽幽的问话，沉浸在思绪中的朱戎浑身一震，左右扭了下头，才发现声音来自对面的那张床。
“你醒着在的啊。”朱戎朗声笑起来，看着对面同样被绑在床上的同胞妹妹朱玥。
“嗯。”朱玥轻轻应了声。
“身上感觉怎么样？”朱戎关切地问道。
“又痛又痒。”朱玥皱起眉头，“不过比上次感觉要好一些。”
“是吗？”朱戎觉得有些惊讶，他还认为妹妹和自己一样，感觉没有上次那么好，没想到只有自己不舒服的更狠一些。
“大哥，你还没有回答我的话。”朱玥不满的说道。
朱戎这才想起之前妹妹提到的事，“的确是紫阳书院，没想到你也知道这个书院。”
“大哥你之前有跟我说过这个书院的事，不过看来你不记得了呢。”朱玥闻言笑了起来。
朱戎一愣，然后想到了当时的事，沉默了下来。
“嗯，的确是有这么一回事。”少年的声音在室内回荡。
“我记得你说过，如果有朝一日能走出这间密室，你想到这间书院读书。”朱玥神情复杂地看着自己的兄长。
因为丑陋的外表，被困在这不见天日的鬼地方，曾经捧着书本抱着长剑对她侃侃而谈的兄长，也随着年岁的增长越来越沉默，不再幻想从这里出去后的生活。
少年的抱负一日日在地下腐烂。
直到那个女子如一阵旋风横冲直撞闯进这个凝固的地方，紫阳书院这个名字又重新出现了。
“没想到她居然有勇气到紫阳书院去。”朱戎勉强笑了笑，“如果想要通过县试，的确那里是最好的去处，可是……”朱戎话说到一半就打住了。不过朱玥已经明白了兄长的意思。
“女子怎么能参加国试呢？”朱玥不解地问道。