曹操一较高低的资本。
“主公要想有所作为，此时就必须能忍得一时之辱。只有暂时先向曹贼表达出善意，让其接受主公，才能谋图后事。”陈宫继续对刘备进言道，“可曹操心性多疑，他对主公印象已成，断不会轻易有所改变。主公若无故献殷勤，只会进一步加深其对主公的警戒罢了。想要曹贼放下对主公的防备，只有行非常之事，如此才有可能获得成功。”
“主公向曹操提出请求，希望纳貂蝉为侍妾，那样做有两点好处。其一，在曹操将貂蝉赏赐给主公后，主公再去向曹操献好，曹操便不会太过疑虑。届时在曹贼看来，他是施恩于主公在先，主公感恩意图回报之，这是很正常的事。其二，即使曹操仍心怀疑虑，但对主公却不会再像之前那么重视。貂蝉乃吕布遗孀，主公求纳之，可谓因美色而误声名。若像曹贼那般大势已成，纳貂蝉倒也无妨，可主公如今无权无势，空有一个皇叔的虚名，此时求纳貂蝉，此非图大谋者所为之事。如此一来，曹贼便会将主公误认为是胸无大志、喜好美色之人，主公在曹贼眼中的地位也会随之下降不少。只要曹贼对主公不再特别注重，主公在接下来的日子里韬光养晦，那么便不会有性命之虞。先放松曹贼警惕，然后再寻找时机，图大事则可期也。”
陈宫絮絮叨叨说了好长一段，不过刘备对其意图也已是了解得一清二楚。
陈公台，果然是智谋之士也。此时，刘备不禁对自己能得到陈宫感到十分庆幸了。如果仅靠简雍等人，断然无法为自己做出这般周到的谋划。
“可先生刚才也说了，像曹贼那种人，想要纳貂蝉就不会有那么许多麻烦。曹贼本就是急色之徒，说不定早就对貂蝉垂涎三尺了，万一他不肯将貂蝉许与大哥，那又怎办！”正当刘备为得到陈宫而感到庆幸之时，张飞的大嗓门突然响起。
“……只要主公向曹贼请求，他一定会答应的。”面对张飞的疑问，陈宫并没有说出个所以然来，只是如此答道，“曹操虽然可恶，但他并不是董卓……”
“先生方才所言，先放松曹贼警惕，再俟时机图谋大业……然而这时机，真的可以等到么？随着时日的迁移，只怕那曹贼的实力只会日益巩固啊。”此次是关羽开口提出了自己心中的疑问。
“时机在北方……北方还有袁绍这个大变故，他不会坐视曹贼日益变强。曹操和袁绍争雄之时，便是我等趁机崛起的机会。”
“可是，大哥最重声名，日后若有机会图得霸业，声名有损的话恐也有所不便啊……”关羽虽