李四维和宁柔、伍若兰都有军饷，而且又身在前线，花钱的时候本就不多，所以，李四维并不缺钱花。
但是，此时的军人领的都是国难饷，身为上校的李四维每月只有一百二十元，比战前的上校少了一半，所以，李四维虽不缺钱却也没有多少积蓄。
因此，李四维在为老爷子挑选礼物时犯了难，太好的礼物买不起，差些是礼物又怕不能表示自己的诚意。
日已西斜，李四维已经带着廖黑牛三人在青玉街上来来回回转了两遍，却还是两手空空。
“团长，”刘天福终于忍不住焦躁起来，“你啥时也变得这么啰嗦了？就跟婆娘一样！”
“哈哈哈……”
廖黑牛一听，乐不可支。
“噗……噗嗤……”
占冉虽然竭力憋着笑，却没能憋住。
“龟儿的，”李四维一怔，狠狠瞪了刘天福一眼，“啥时候才能不那么毛躁？”
“呃！”刘天福缩了缩脖子，连忙指向了天空，“太阳快落山了……”
“老子晓得，”李四维面皮一红，把缰绳扔给了刘天福，大步流星地往街边的“御笔斋”去了。
管他娘的，好赖都是一份心意！
“我也进去看看，”廖黑牛连忙把缰绳交给了占冉，追了进去。
老爷子教书育人一生，对于文房四宝自然是喜欢的，只是，李四维身上就带了那么点钱，要准备的礼物却不止老爷子一个人的。
不过，老爷子的礼物挑好了，剩下的就容易挑了，无外乎就是几件衣服、几包点心糖果。
看到李四维一连买了几大包东西，廖黑牛突然一拍脑袋，“嘿嘿，家里还有婆娘娃儿呢……”
清河集在江城南面，而四方寨却在清河集北面，李四维和廖黑牛只得在城中约好明晚在西码头汇合，便各奔南北了。
四方寨南距江城约莫三十余里，座落在莲花山上。莲花山不大，四方寨却不小，因为，山脚下的田地又多又肥，很能养活人。
暮色下，旱地里的苞谷影影绰绰，水田里的稻穗飘香，山南一条小河自西向东静静地流淌着，将田地分开南北两边。
小河不过三五丈宽，想来也不会很深，一座古朴的石桥横卧河面之上，将两岸的大道勾连，直通莲花山上。
莲花山静静地伫立在对岸的暮色中，偶尔有笑语声飘下山来，飘过河面，飘进了李四维的耳朵里。
李四维策马缓缓而来，突