民者与冒险者都出于西方国家，如葡萄牙、西班牙、国、俄罗斯，他们有两个特点，一个是好战，第二个特点就是对财富的极端渴望。古语有云：人为财死，鸟为食亡。这话拿来形容这些国家是再合适不过了。地理上的亚美利加大陆是怎么发现的？是哥伦布为了寻找另外一条通往印度航线，这才发现了，作为殖民者与冒险者的先驱，哥伦布毫不犹豫的对这块新发现的土地进行了血腥的抢掠和占领。殖民者和冒险者的出现，同样也让海盗的事业开始繁荣起来。
随着新航路的开辟，航海贸易业热了起来。新大陆的发现，殖民地的扩张，令世界各地游曳着各种各样满载黄金和其他货物的船只，各国的利益竞争和对殖民地的野心提供了海盗活动最大的温床。随着私掠许可证的出现，海盗活动甚至开始“合法化”了。私掠许可证听起来有点强盗逻辑，例如:能通过合法或外交手段来获得对于他损失的补偿，反而能得到一封荷兰政府授权的私掠许可证，这样的许可证允许他可以俘获德国商船来~补损失。
后来各国政府使用这些许可证作为国家工具来加强海军，可以使本国在不增加预算的情况下，凭空多出一支能够攻击敌国商船的海上力量。后来海上霸主英国，就是靠着一群海盗起家的，难怪有人曾戏说：全英国就是一大群海盗，伊莉莎白就是最大的海盗头子。在这个自由与荣誉共重、炮声伴随海风齐飘地海盗黄金岁月，一批著名的海盗头子涌现出来，基德船长、“黑胡子”蒂奇、“黑色准男爵”罗伯茨等都成为了海盗史上的传奇经典。
这个时期的海盗使用的武器主要是短火枪和水手弯刀。短火枪携带和使用都非常方便，是海盗的最爱；水手弯刀比一般的刀剑略短，刀身呈弧状，利于近战劈砍，是海盗们的主要武器。除此之外，他们还配有利于狭小空间作战的匕首、登船时用来砍断索具和网的登船斧、较短火枪而言射程更远威力更大地火枪……海盗船上则装备了大炮，可以发射单颗大铁球，也可以同时发射多颗小炮弹，另外还可以发射专门用来对付敌人桅杆地铁链弹——用长铁链连接的两颗大铁球。
由于欧洲各国的势力在远东的消失，大明水师完全掌控了印度洋，南洋，乃至整个东海，这样一来，游荡在亚洲海域的冒险者和海盗们就成了被打击地对象，不能得到国家武力作为后盾，成了一群游荡在海面上随时被大明水师扫荡的孤魂野鬼，如果说英国地海盗背后有英国人支持，荷兰的海盗背后有荷兰政府支持的话，在这片大明控制的海域，他们真的是人人喊打的对象