“混帐！这事情怎么又扯到大姑娘身上！”楚二老爷顿足站了起来。进喜儿躬身道：“不仅奴才看到，同去的人都看到了。二老爷不信自己去看，雪地上那脚印儿，奴才让人看着呢，准保丢不了。”
楚怀贤忍笑，对着楚二老爷劝道：“二叔请坐，先审过这个男人再说。”对着地上跪着只是哭的佳儿，楚怀贤喊过一个婆子来：“二叔让我自己经管房中的事，把她捆了跪到廊下去，一会儿随我回去，我再好好问她。”
婆子把哭哭啼啼的佳儿带出去，楚怀贤再对身后的林小初微笑道：“你也回去吧，先别睡，我回去还有话要问呢。”林小初到此时知道公子完全向着自己，虽然原因不明。林小初行个礼走出去。在廊下与跪着哭的佳儿对视一眼，佳儿是可怜兮兮，被五花大绑着。刚才自己身受的，现在加于别人。林小初抚着脸上的掌痕，还是火热。她没有再说什么，沿着路回房去。
回到院子里，守门的尚妈妈还在等她们，远远看到回来一个，先念一声佛：“总算回来一个，我一直在担心。今天查上夜的人也来得晚，这会儿也没有来。”小初是告诉她白天丢了一个要紧的东西在外面，这才出得来。因告诉尚妈妈：“我找到了，路上看到公子回来，您要晚睡会儿了，公子说就回来。”
尚妈妈很是感激：“多谢你告诉我，不然我睡死了耽误开门，要被公子怪才是。”说过还是往外面看：“你出去后，佳儿说春红让她也去找东西，她倒还不回来。”手挡着半边脸装拂头发的小初心一跳，春红让佳儿去的？这倒有可能，不然的话，佳儿与自己没有过节，为什么要这样做。
回房去把小意弄起来，再把荷花也弄起来。荷花和小意看到小初的脸都吓一跳，尚妈妈老眼昏花看不清楚，烛光下荷花和小意都看得清楚。
“姐，你疼不疼？”小意过来看视，荷花只是追问：“谁打的你？”
小初打开镜盒，就着烛光看自己。这一巴掌手还真狠，脸上这就红肿了。她摆着手道：“不用多问，给我拧个冷毛巾来敷敷，一会儿你们就知道了。”
楚二老爷在小厅上，听过那个男人的话已经铁青了脸。大步过来夺过家人手中的鞭子，对着男人没头没脸抽去，再骂家人：“快把玉洁那个贱人带来。”
“二叔，且慢！”楚怀贤止住他，让家人带着那个男人先出去。房中只有叔侄两人时，楚怀贤慢声细语劝楚二老爷：“半夜里惊动的拿人，让人都知道湘芷的丫头不好。家人们多嘴杂，传出去不好。二叔等到明天寻上一