楚怀贤再也没有毛手毛脚过，他只是打量着小初。小初松了一口气，见楚怀贤有了距离，她反而时而要溥衍一下，有时候也俏皮一回。
这俏皮让楚怀贤时而愤怒时而难过，一直持续到过年。
年三十的团圆饭吃过，丫头们挑着大红新制宫灯，楚怀贤和小初一前一后回房去。家里有下人的孩子们放烟火，也可以看到天空上远远别人家放的烟火。
在这硝烟气中，小初为过年而欣喜，再为要离开而怅然。这是一个标准古代的家庭，但整体儿来说是好的。至少古代制度下的黑暗面，没有太多的欺压在小初身上。
自觉有身份的春红欺负，春红走了；亲戚们压迫，是自讨没趣…….小初想到这里，对楚怀贤是有感激之心。
“听夏绿姐姐说，公子年年吃年酒，都是白天拜客、晚上也要和诸公子们玩到深夜。”小初微笑对楚怀贤道。楚怀贤淡淡道：“是啊。”难道你希望我在家，我在家里你怎么走？
小初在临走之际，表一表自己的关心。此时走在香径上，一枝梅花横出去，小初轻扶了，对楚怀贤循循叮咛：“公子出门儿少喝酒的好，要喝酒就别骑马去，坐车的好。”
夜色烟雾在雪地上，雪夜比月夜还要明亮。楚怀贤偏过头看小初面上真切的关心，他微微一笑。人之将走，其言也善。
“喝多了酒也别乱脱衣服，就热也忍一时，穿穿脱脱的病了可不好。”小初心中再想，自己被孙二海逼得走投无路，是自己主动奔的楚怀贤；再想他喜欢自己，也从没有用强过，而是一直尊重。
楚怀贤点一点头不再看小初，而是负手前行。小初紧随其后，絮絮叨叨又说了几句话。到院门时，楚怀贤回眸深深看了小初一眼，要是你不走，这些事情我都能放过去；要是你还是一意独行……
每当想到这里，楚怀贤就头疼想不下去，小初要是走了，我应该拿她怎么处置。走，她是走不了的。不管是孙二海还是龚家，甚至码头上船只，城门里守卫处，城门外几十里的军营中，楚怀贤都知会过。
为了一个小婢这样费周张，楚怀贤苦笑，就这小初也不会明白我的心。
进到房里来，丫头们送上热巾帕，小初接过给楚怀贤。楚怀贤心里又是一阵难过，小初难得这样的恭顺，这恭顺和她刚才的叮嘱，说明她还有良心。
接过这热巾帕，楚怀贤在手里掂了掂，擦拭过后还给她，转身往房中去。小初跟手进来，帮着楚怀贤换衣服。楚怀贤张开双臂，小初解开他身