康熙第八子胤禩的生母良妃原本是宫内管领阿布鼐之女，出生卑微，是康熙朝前中期生前获封妃位的除贵妃之外的五妃之一，也是这五位后妃中，资历最浅、生皇子最晚的一人。
胤禩自幼聪慧，且甚晓世故，从小养成了亲切随和的待人之风，很得康熙喜爱，17岁的时候即被封为贝勒，是当时封爵皇子中最年轻的。康熙帝曾命其管理广善库，重建东岳庙，署理内务府总管等等，这也让胤禩迅速积累人脉，成为太子之下最被康熙看重的皇子。
尽管如此，低微的出身使胤禩从小就养成了事事小心、处处留神的性格特点，也给了他勤学苦练，发愤图强的动力。康熙的看重让胤禩自然而然对皇位有了争夺的底气与觊觎之心，加上有老九胤禟的财力支持，他的党羽遍布朝野上下，风头与声望几乎盖过太子。
一废太子时，胤禩及其党羽跃跃欲试，但是康熙对胤禩利用张明德相面为自己立嗣的行为深恶痛绝，导致胤禩在他心里的形象大损，尽管事后康熙复了他的爵位，又将罪名全部推到了张明德身上为他开了罪，但是胤禩的个人威望和私党势力仍是在这次事件中元气大伤。
可是胤禩并不想就此认输。于是在太子胤礽二废后，胤禩觉得自己的机会来了，脑子又开始转了起来，在他看来康熙二废胤礽，不亚于给了他新的机会。
那时朝中传出的消息，据说胤禩在太子被废不久就想着就给康熙上了一道密折，询问自己该担任什么职务。听到这个消息时，我只觉好笑，心道胤禩生性聪明，可是这一步却走得愚蠢至极，可谓“聪明一世，糊涂一时。”果然，康熙看了胤禩的密折之后，顿时大发雷霆，认为胤禩贼心不死，仍然想搞小动作，但是后来却又息事宁人，这让胤禩觉着自己在这个父亲心目中或许还有位置，只要能够哄得他老人家开心，也许就能有破局的机会。
在这样的思量下，康熙五十三年十一月二十六日，康熙帝在前往热河巡视途中，经由密云县、花峪沟等地，八爷胤禩原该随侍在旁，但因当时恰是其母良妃去世二周年的祭日，所以他前去祭奠母亲，未赴行在请安，只派了太监去康熙处说明缘由，表示将在汤泉处等候皇父一同回京。
若此时胤禩不轻举妄动，或许还有转圜的机会，无奈的是胤禩偏偏有心想这借机讨好这位皇阿玛，专门按着康熙的喜好挑选了两只上等的海东青派人送了过去。可是让胤禩没想到的是，这两只海东青等到了康熙手里时却变成了两只奄奄一息的死鹰。
当太监把胤禩送上的礼