猎，西北之地稻米无法生长，且元昊与契丹国本非睦邻，他何来财力人力支持长久之战；又不能举国之兵南下攻我，因为他还要防着契丹国这头饿狼的觊觎，如此可以得出一个结论：西贼攻我其目的非是占据贫瘠的西北数州，而是为了劫掠，弄到好处；当一旦此计划成泡影之事，他唯有退兵一途，臣的办法其意义不在于防守，而是借助防守之功拖垮元昊，让他自动退兵；我大宋幅员辽阔，东南稻米之仓，一岁之收可抵数年之食，消耗起来，西贼如何是我大宋之敌。”
众人听了范仲淹这番话，纷纷点头议论，感觉到颇有道理，吕夷简气的胡子都要翘起来了，心道：“适才老夫问你，你推说没办法，现在皇上问，你便合盘托出，摆明了不给老夫面子，且由你轻狂，老夫岂能容你如此轻视。”
赵祯直到此时一颗心才落回肚子里，范仲淹的办法虽然有些保守，但绝对有效，只要能挡住那只西北狼，又能保证祖宗基业不会为人所侵占，他就心满意足了。