对于吐蕃在茂州一带的军事行动，众宰相与兵部官员众议的策略是御而不击，朝廷马上下令，命剑南道各州兵马全力戒备，分据各州，防止吐蕃进犯。同时在关内道设立第二防线，以防剑南道被突破后，吐蕃大军进入关中。
他们的策略虽趋于保守，但是在目前来说，还是比较稳妥的办法。一则国都刚刚迁回长安，容不得纰漏，一旦吐蕃兵进关中，皇帝就得再度迁都回洛阳，哪怕只是暂时的，国家威信朝廷体面也将一朝丧尽。
再者，如今正是寒冬季节，大雪封途，行动不便，而且吐蕃是攻的一方，他们已经掌握了主动，同时在康、宁、川、陕一带都有吐蕃兵马调动，实难判断他们的主攻方向，如果主动出击，很容易被敌所乘，顾此失彼。
所以在康宁川陕所有与吐蕃接壤州府陈兵防御才是上策，至于茂州都督陈大慈主动出击，作战范围毕竟还是在茂州境内，而且对付的也只是率先侵入剑南的第一路吐蕃兵马，即便失败也不会对全局产生坏的影响，如果他能取胜，还有助于提高周军士气。眼下也只得听之任之，这也算是防中有攻了。
对于吐蕃当前的军事行动，大周众臣的策略还是可圈可点的，武则天也赞成他们的意见，马上下了旨意。但是对于如何应付吐蕃和突厥的联手行动，众大臣就莫衷一是了。魏元忠重提旧议，建议答应吐蕃和亲以息干戈，梁王一派则据理力争，坚不妥协。
双方公说公有理，婆说婆有理，武则天也是委决不下。在内政上她可以一言而决、乾纲独断。涉及到军事，尤其是具体的战略战术，武则天自知短处，倒也不会轻率地发表意见。
就在这时，凉州都督唐休璟奉诏赶到了长生院。
唐休璟本打算近日返回凉州的，因为连番大雪道路难行，这才延误了行程。但是突然接到武则天的宣诏，唐休璟却并没有感到吃惊，因为此前已经有客人登门拜访，提前和他透露过消息。并帮他分析了西域局势。
唐休璟和郭元振一样，做为镇守西域的一方诸侯，军政经济都要抓，所以根本离不了地方豪强的支持，因此他们与当地豪强的关系都非常密切。而当地豪强大多与继嗣堂有着千丝万缕的联系。有的甚至就是隐宗的一员。故而沈沐很容易就能通过这重重关系和唐休璟这位一方诸侯建立密切联系，并施加一定的影响。
唐休璟赶到长生院后。武则天便让婉儿把吐蕃发兵攻打茂州。且与突厥遥相呼应，似有联手，现今武周面临两面作战、处境颇为艰难的事情对他述说了一遍。