别看都说嘉靖皇帝因为修道荒废了朝政，但实际上大明朝不管在哪个皇帝手里，经济都是在蓬勃发展的，国力也是在增长中，根本不存在明显的增减。
其实原因也很简单，这一时期的商品生产远远达不到供应充足的程度。
实际上，社会商品供应过剩，那是工业革命以后的事儿，由家庭、工场手工业向机器大工业过渡以后，社会商品大量被制造出来，才出现了供大于求的现象。
在这个时代，人们可以因为收入而抑制自己的消费，但这并不代表人们没有需求。
不管是魏广德熟悉的九江府，还是京城，如果进行东西方比较的话，很明显大明朝的百姓生活更加富足，说句“衣饰华美，风度翩翩，彬彬有礼、谈吐优雅”也不为过，几乎全面碾压西方。
要知道这个时期的西方大部分人才刚刚渡过茹毛饮血的生活，穿的也多是羊毛、亚麻制作的衣衫，甚至就是一块布随意的裹在身上。
而在大明朝，即便是普通百姓穿不起绫罗绸缎，就他们身上所穿的衣裳也比西方普通人用的羊毛、亚麻要好，因为这些布料大多都是用的棉花。
朱元章建立明朝之初，棉花是一种经济价值很高的作物，效益比粮食要高得多，这一时期棉花的种植技术也比较的成熟。
所以朱元章就在一些适宜种植棉花的地方，大力提倡种植棉花。
等棉花种植面积，产量上来以后，价格便宜了一点，越来越短普通的老百姓也能穿得起。
而这个时期的西方，最好的面料是来自大明的丝绸，是最高档的奢侈品，其次是皮草，再往下就是棉花了。
这一时期西方人使用棉花很少，大部分人都没见过，因为种植面积小，所以价值还是很高的，最后他们只能使用最常见的羊毛和亚麻来制作服装，这也是西方的羊毛纺织业能够快速发展的原因之一。
所以别看后世羊毛织物价格昂贵，其实在这时期的西方，最穷苦的平民能穿得起的布料就只能是这个。
许多西方人到达大明后都在为大明的富足感到惊叹，服装其实就是一个主要原因。
他们看到的大明百姓，哪怕是最底层的百姓，身上穿的衣服都是西方少数人才能使用的棉花为原料制作的，而大明的商人和士绅这些比较富裕的人，则大多都是穿着丝绸这样的顶级奢侈品，心中自然就产生了大明富庶的印象。
而大明百姓的实际生活水平又如何，其实和西方相比肯定是要好很多的。