号称老工业基地集中营的东北是十分罕见的，而希图和东北其它靠山县市一般，发展山林经济，可偏偏东北三宝和萧山县绝了缘。也正是因为这萧山县靠山不吃山，靠水难吃水，才成了整个辽东，乃至整个共和国著名的贫困县。眼下，薛县长希图以一己之力改变萧山县的贫困面貌，无异于只身登天。
楚朝晖一念成痴，久久不语，薛向瞧在眼里也不见责，他知道这个问题有多磨人，自己行遍了整个萧山县，所见所观，真个是百废俱兴，满目疮痍，遍地穷困，若是这萧山县的问题真个好解决，辽东大地，才智高绝之辈又岂是少了的，他们怎会开不出良方，想不出对策。
思及困处，薛向心中憋闷，忽然山顶上骤起一阵风浪，吹得林海雪原如海似浪，霎时间，无数的雪浪从山顶吹落，滚滚聚敛，片刻间便成风雷，轰隆隆，轰隆隆，巨大的声浪传来，沉思的楚朝晖骇然变色，方欲奔逃，却被薛向一把拉住，未几，山顶的削雷砸倒，砰的一声，撞在二人的身上，激起无数雪花，却是未将二人撞动分毫。
原来山顶上吹动的只是一层浮雪，看着声势骇人，实在徒有其表，一击即散。
哈哈哈……
扯着楚朝晖从雪雾中钻出来，薛向忽然放声大笑，心中块垒顿消，朗声道：“我身携宝剑，非为看山来！”
……
说起四九城有高高的牌楼，举世著名的红旗大广场万，故宫博物院，百姓大会堂，乃至万里长城，名山数座，可这千般景物，万种风情，薛向独独爱这四九城内的海子，不管是南海子，还是北海子，四九城有了它才算鲜活，有了它才生动。
说起这海子，它的水是活水，不然也无法滋养这皇城根脚下的人民，至于这活水的源头来自何处，薛向却不甚了了，他也不打算去勘察探求，毕竟探求的多了，人有时候就累了。这会儿，他只想静静地站会儿，静静地站在自己的家门口，看着门前这海子的支流经冬不化，欢快地奔腾流淌，荡涤污秽，冲刷腐朽，再撞到凸起的鹅卵石上，淙淙而过，意趣天成。
这天已是1980年二月六日，1979年的腊月二十，历时一天半，薛向终于从祖国的极北之地赶回了这座生他养他的故土。诗家说的“近乡情更怯，不敢问来人”的感觉，并未在薛向身上发生，可他到底有些感慨，尽管这一别京城不过六个月的功夫，可到得门前，总觉得亲切，总想里里外外、完完整整地打量这个家。
吼！吼！吼！
薛向正驻足门前，细细观赏，忽地陡