数十年来，大金国雄踞域中，其德运欲承宋统，而雄武拟于汉唐。放眼四望，以南朝、夏国、高丽为小国，以草原各部为砥砺刀锋的蛮夷，以治下亿兆汉儿为忠实奴婢和财赋所出。
这样的大国竟然会连年动荡而遭强敌屠戮，天下有识之士看在眼里，无不感觉到大乱将至的预兆。待到中都再度骤变，汉儿郭宁以强横武力掌控朝堂，不知多少人为此欢欣鼓舞，又不知多少人为此昼夜哀叹。
肩负许多人期待，却又感觉到如临深渊，如履薄冰的，并不止郭宁一人。身为一方势力首领，而长期驻在军营，越来越以军队为自己立身之本的，也不止郭宁一人。
四月。
金国南京，开封府。
宋国据有中原的时候，此地是宋国的国都，据说士民百万，繁华富丽异常。不过大金崛起以后，从天会四年到天会八年，在开封周围与宋军不断厮杀，最终河南之地尽已陷没，而开封犹自坚持，吏士挑野菜而食，待到城池最终易手，城中百姓不满万人，几近荒绝的境地。
后来大金在开封设行台尚书省，使这座城池稍稍恢复元气，结果贞元三年一场大火，把半个城池烧延殆尽，宋国留下的宫殿也就此尽数被毁。
当时海陵王完颜亮雄心勃勃，意图混一天下，重新以开封为都城。这情况大大地令他不快，于是下令将南京留守冯长宁和都转运使左瀛各杖一百，几乎当场将这二人打死。副留守郭安国、留守判官大良顺、南京兵马都指挥使吴濬更倒霉，杖一百五十。底下各官因为失火而问罪斩首的人更多。
海陵王随即调动人力物力，重修开封府，负责的官员是梁汉臣和孔彦舟。据说梁汉臣这厮本是宋国的内侍，想着藉此耗竭大金的国力，因此哪怕一殿之费已不可胜计，梁汉臣动不动就说不够完善，即尽撤去。
待到正隆年间，左丞相张浩兴建了中都，又继续负责兴建南京。他的权位胜于梁汉臣，动用的力量更大。
海陵王又急于在完成宫室之后南下灭宋，遂起天下军、民、工匠，民夫限五而役三，工匠限三而役两，统共多达二百万人。并运天下林木花石，将此前营造宫室台榭，虽尺柱亦不存，片瓦亦不用，更而新之。至于丹楹刻桷，凋墙峻宇，壁泥以金，柱石以玉，华丽之极，不可胜计。
当时具体的开销如何，已经完全没法计算，只知道为了营建宫室，发河东、陕西材木浮河而下，经砥柱之险，于是运一木之费至二千万钱。这样的木料，宫殿中用了何止千数、万数？