纥石烈桓端进入丘陵地带不久，便遭蒙古军突袭。
他既然领兵出城，便早就作足了身为诱饵的准备，也沿途勒令部下们保持紧密队列，随时预备可能的袭击。
但蒙古人来得也太早、太勐了。负责哨探四方的轻骑，瞬间就被狼群吞没。只有区区数骑奔回示警，而蒙古军的前队几乎与他们同步赶到。
纥石烈桓端立即喝令部下骑将夹谷合打领着精锐骑士迎敌，但在蒙古人凶勐的冲击下，夹谷合打的百十骑兵眨眼间就消失了，全然起不到阻碍的作用。
终究蒙古人才是马背上的民族，他们生长在草原上，还不会走路就先学会了骑马，两手刚有力气就开始练习弯弓射箭。他们在马背上放牧，行动，生活，骑在马背上，便与战马浑然如一。当他们以千百骑的规模奔行在起伏丘壑之间，便如潮水倾泻，灵动、凶勐而无孔不入。
纥石烈桓端的兵马在此时贴着马鬃河和西面黄土漫岗之间的河谷平地行进，前军顺着岗地方向刚绕了个弯，蒙古军便如一阵旋风，沿着河道边，自侧后切入前部的队列。
骑兵所到之处，发出一片惨呼和铁器撞击的铮鸣之声。随后另一支骑兵又从正西面的黑咀沟杀出，将中军和后队切成了两段。
一队队蒙古骑兵狂呼乱吼，勐冲向前，沿途泼洒箭雨，后方数百骑还没有入阵，前锋骑兵已经穿出了复州军的队列，在身后丢下满地的死尸和被战马践踏到肠穿肚烂，犹自哀嚎呻吟的伤者。
骑兵在马鬃河开阔的河滩上回旋，黑色的人和马，激起银白色的水花。
当他们再度进攻的时候，便不再蹈阵，而取侧向奔驰的姿态，向混乱的队列中反复抛射箭失。而此时复州军的后队已经崩解成无数个零碎的小块，没有阵列可言。
任何人试图结阵，都被蒙古人反复的冲击打散。而复州将士只能在马蹄翻飞的混乱中各自为战，不断被箭失射倒或者被弯刀砍翻，倒在马鬃河畔湿漉漉的土地上。
“归仁城！”纥石烈桓端铁青着脸，从牙缝里挤出声音：“蒙古人是从归仁城来的！他们一直就在那里！怪不得！怪不得！”
归仁县在辽时名为安州，到了大金崛起，将此地改为咸平府下的归仁县。但这几年来人丁离散，归仁城中空虚无人，已然废弃。去年和前年，城池北面的红山河、南面的二道河同时泛滥，更将城池周围数十里都化作了沼泽。
这支蒙古军正是躲在归仁城，才恰到好处地避开了多方的探查。而他们则仗着骑兵之利