部署完任务后，索科夫觉得战斗一时半会儿还打不起来，便打算找个地方去躺一会儿，养足精神，天亮可以更好地指挥部队作战。
就在索科夫离开指挥部，准备前往斯米尔诺夫给自己安排的房间时，赫鲁斯少尉从后面追了上来：“司令员同志！”
索科夫停下脚步，扭头问赫鲁斯：“少尉同志，有什么事情吗？”
“司令员同志，我能占用您一点时间，向您汇报一件重要的事情吗？”
索科夫左右张望了一下，见走廊上不断有人走来走去。这些军官见到索科夫之后，都本能地停下脚步，抬手敬一个军礼之后，再继续往前走。
“这里不是说话的地方，”索科夫知道赫鲁斯专门来找自己，肯定有特别重要的事情，在这个人来人往的走廊上，显然是不合适的，“到我的房间再说。”
斯米尔诺夫安排的房间不大，但却有很多家具：靠窗边摆着一张写字桌，两把靠背椅，一侧的墙边摆着铺着白色床单的床。屋子中央还摆着一张小圆桌和四把椅子，上方有一盏从天花扳垂挂下来的白炽灯。
索科夫拉出一把椅子，招呼赫鲁斯坐下：“坐吧，赫鲁斯少尉。”
但赫鲁斯却像一根电线杆似的原地没动弹，索科夫见他不坐，也不勉强，再拉出一把椅子径直坐下。随后抬头望着他说：“赫鲁斯少尉，这里就只有我们两个人，你有什么事情，尽管对我说。”
“司令员同志，情况是这样的。我今天在城里遇到了一位熟人。”
“熟人？！”索科夫有些愕然地问：“他是做什么的？”
“他叫阿库，以前是第9筑垒地区的一名下士，指挥着一个班。”赫鲁斯向索科夫解释说：“当我军的阵地被德国人占领后，他就带着他手下的战士，随着大部队往后撤退，一直来到文尼察，并奉命坚守国防工事里的一个暗堡。”
“赫鲁斯少尉，你的故事听起来很长。”索科夫打断了赫鲁斯，用手指向了自己刚刚拖出来的那把椅子：“你还是坐下慢慢说吧。”
这次赫鲁斯很顺从地坐了下来，准备继续向索科夫讲述阿库的故事。
“这里什么都没有，没法用茶水招待你了。”索科夫朝对方做了一个手势：“你继续说下去，我想知道你的朋友发生了什么事情。”
“他们奉命坚守的暗堡，在国防工事的最边缘。”赫鲁斯继续说道：“刚开始的几天，他们所在的暗堡，并没有遭到德国人的攻击。但从远处传来的枪声和爆炸声，使