“您说得没错，副总参谋长同志。”对于什捷缅科的提议，索科夫点着头说：“我这就给麦列霍夫和丘马科夫两位军长打电话。”
“索科夫同志，给军长们下命令的事情，我看还是由参谋长斯米尔诺夫同志来执行吧。”就在索科夫伸手准确去拿电话时，却被什捷缅科制止了：“我想我有必要和你谈谈。”
虽然不清楚什捷缅科要和自己谈什么，但索科夫还是忠实地执行了他的命令，让斯米尔诺夫通知麦列霍夫和丘马科夫两人集结部队，向乌曼的西面运动，按照原来的计划，协助近卫第18军夺取海辛和捷普利克两座小城市。
趁着斯米尔诺夫打电话的工夫，什捷缅科表情严肃地对他说：“索科夫同志，我丝毫不否认你在指挥方面具有超越他人的天赋。”
索科夫从什捷缅科说话的语气中，听出对方要和自己谈的事情很重要，连忙正色说：“副总参谋长同志，假如您发现我有什么地方做得不对，请尽管指出来。”
“索科夫同志，我们之所以在集团军建制内，恢复军级建制，就是希望能减轻集团军首长的工作强度，使他们在部署任务时，不必亲自联系下属的各位师长，只需要把任务部署给军长，再由军长把命令传达到各师、各旅或团级单位。”
什捷缅科望着索科夫，一本正经地说：“作为一名集团军司令员，你应该做的就是掌控全局，而不是越过军长们，直接给各师布置作战任务。你的越级指挥，若是和军长们下达的命令发生了冲突，会让下面的师长们感到困惑，不知应该执行谁的命令……”
什捷缅科的肺腑之言，让索科夫意识到，自己的确不是一个合格的集团军司令员，老是要犯一些越级指挥的低级错误，若不是因为自己战功赫赫，恐怕上级早就派人来取代自己的。他连忙使劲地点点头，回答说：“副总参谋长同志，您说得很对，我以后会注意这些问题的。”
见自己所说的话，索科夫都听了进去，什捷缅科不禁点了点头，脸上的表情也变得和善了几分：“索科夫同志，据我个人的观察，以你的天赋绝对不会止步于一个小小的集团军司令员，没准将来的某一天，你还能更进一步，担任更高的职务。越是如此，在一些细节问题上，你就更要注意，免得因此影响到你的前程。明白吗？”
“明白了，副总参谋长同志。”索科夫态度诚恳地向什捷缅科表示谢意：“谢谢您对我的这番教诲。”
“教诲谈不上。”什捷缅科笑呵呵地说：“我只是从一个朋友的角度，对