虽说斯米尔诺夫知道西多林曾经是索科夫的担当，但对于由他担任情报处处长一职，还是持怀疑态度：“虽说西多林上校是一名优秀的参谋长，但他没有在集团军司令部工作的经验，贸然将如此重要的部门交给他管理，这合适吗？”
“没什么不合适的。”索科夫见斯米尔诺夫对自己提议似乎不感兴趣，猜想对方肯定不知道西多林过去的履历，便补充说：“西多林中校，不对，如今已经是上校了。他在担任我的参谋长之前，是崔可夫将军的作战处长。”
“崔可夫将军？！”斯米尔诺夫有些惊诧地问：“是近卫第8集团军司令员崔可夫将军？”
“没错，就是他。”索科夫继续说道：“当时我说自己没有一个合适的参谋长，来协助自己指挥作战，崔可夫将军就把西多林同志派了过来。”
既然西多林曾经有担任作战处长的履历，让他担任集团军的情报处长，自然不会有什么问题。斯米尔诺夫点了点头，说道：“好吧，司令员同志，我同意你的提议，让西多林上校来担任集团军情报处长。但目前没有合适的人选替代他，我觉得可以等消灭了包围圈里的德军之后，再让他上任也不迟。”
“可以。”索科夫见斯米尔诺夫不反对自己的提议，觉得西多林晚几天上任，也没有大碍，便点头同意了：“那就等我军歼灭了包围圈里的敌人之后，再让西多林上校过来上任。”
斯米尔诺夫拿起桌上的电话，打给驻扎在239高地的近卫第41师。
电话一通，斯米尔诺夫就自报家门地说：“我是集团军参谋长斯米尔诺夫，你是哪位？”
“您好，参谋长同志！我是政委阿法纳西！”电话另外一头传来一个略显苍老的声音：“请问您有什么指示吗？”
“你好，阿法纳西上校。”斯米尔诺夫说道：“库里申科师长在什么地方？”
“他去了度哈林中校的第126团，巡视该团的防御工事。”阿法纳西带着抱怨的语气说道：“从目前的情况看，德国人根本不可能接近我们的第239高地，为什么要修那么多的防御工事。要知道，如今天气太冷，一镐头下去，只能在冻土上砸出一个白印子，为了完成上级交给我们的任务，我们不少指战员都累倒下了。”
“阿法纳西上校，”斯米尔诺夫等对方说完后，加重语气说道：“不管敌人是否会到达你们的防御地域，但上级要求你们完成的工事指标，必须不打折扣地完成。明白吗？”
听到斯米尔诺夫发火了，阿法