你们打算怎么消灭敌人的坦克？”
“我打算让反坦克小组冲上去，用火箭筒在近距离消灭敌人的坦克。”
“我听说过火箭筒，但从来没有见过。”罗特米斯特洛夫在电话里说道：“敌人的坦克虽然后撤了，但他们的阵地上还有步兵在坚守，你确定你的反坦克小组，能顺利地靠近敌人的坦克和反坦克炮吗？”
罗特米斯特洛夫的话把舍赫特曼问住了，他心里在默默地思考，要怎样才能顺利地突破敌人的防线，让反坦克小组去消灭德军的坦克和反坦克炮？
见舍赫特曼迟迟不说话，罗特米斯特洛夫便再次开口说道：“上级命令我们要迅速地突破德军的防线，光靠步兵恐怕不行，我看能否请求空军出动，让他们为你们提供空中掩护。”
“司令员同志，”巴哈罗夫得知罗特米斯特洛夫准备让空军出动，不禁喜出望外，连声说道：“如果能获得空军的支援，那真是太好了。据我所知，空军如今有一种高爆航弹，就是用来对付德军坦克的，用这些航弹去炸德国人的坦克，就算再坚固的虎式坦克，恐怕也扛不住。”
罗特米斯特洛夫结束和巴哈罗夫的通话后，命人接通了瓦图京的指挥部。电话一通，他就开门见山地地说：“大将同志，我是罗特米斯特洛夫。我现在想向您提一个请求。”
“罗特米斯特洛夫将军，有什么请求，请尽管开口。”瓦图京说道：“只要是我能办到的，我一定会答应你。”
“我的坦克第18军在城市的西南方向，朝德军旗卫队师发起攻击。如今坦克第181和第170旅的攻击位置上，德军有大量的虎式坦克和犀牛自行反坦克炮，导致我们不久前的冲击中，蒙受了巨大的损失，连第170旅旅长也阵亡了。”
得知一名坦克旅长在战斗中牺牲，瓦图京不由大吃一惊：“什么，敌人的防御如此顽强吗？罗特米斯特洛夫将军，你希望我为提供什么样的帮助？”
“我希望能获得空中支援，让强击机携带那种专门对付坦克的航弹，去支援第181和第170旅，摧毁地面的德军坦克，使他们可以顺利地突破德军的防御。”
给罗特米斯特洛夫最后答复以前，瓦图京首先要搞清楚，在这一地段，协助坦克军进攻的步兵是哪一支：“配合坦克第18军作战的部队是哪支啊？”
“是第27集团军的步兵第254师，师长是舍赫特曼上校。”罗特米斯特洛夫向瓦图京汇报说：“他告诉我，他打算让反坦克小组靠近敌人的坦克，用火箭筒摧