关大娘难得一次去往公社，到底还是有人在关有寿提起，可人就是这样，死心了也就无所谓。 换成以往，关有寿会去打听一二，但她好好的去，好好的回，有也无非是去找亲闺女告状。 他更是全当不知。 他不是没见到他娘有意地穿着薄薄的棉袄望着他，可他孝顺的老妹儿去年不就送了一件外棉袄？ 他不是没听到他娘在队院跟那些老大娘抱怨天冷儿了柴火少，可你不舍得你那些儿子受累，怪谁？ 不想见，不想听。 远远地避开。 他劝着自己放下，既然决定不了投胎，那他就给自己来次新生。如他闺女，弃儿又如何？ 她就是他关有寿的亲骨肉，就是他关有寿的掌上明珠。 县城城南，一处树林子。 白雪覆盖了地面。 就如那一年。 他失去了一个女儿，老天又还给了他一个。 过去了，真的是过去了。 闺女，尘归尘土归土，以后爹是真不会来此了，别怪爹狠心，世上有太多强求不得的缘分。 安心去投胎吧。 泪流满面的关有寿烧尽手上最后一张纸钱，仰望着天空，抹去眼泪……毅然走出了树林子。 腊八这一天不止是关平安兄妹俩人的生日，也是一个重要节日。 古代十二月祭祀“众神”叫腊，因此农历十二月叫腊月。腊月初八这一天，旧俗要喝腊八粥。 传说释迦牟尼就在这一天得道成佛，所以腊八粥也叫“佛粥”。如今寺院荡然无存，敬神祭祖也是偷摸着。 叶秀荷知道每逢这一天，自己男人为了感激老天让她脱离难产，都会天没亮就偷摸着出去烧纸钱。 敬神了，那祭祖呢？ 没祖宗！ 听他这么说，叶秀荷也没往心里去，往年腊八粥都是关老大亲自端到供桌，应该又是老关家啥破规矩。 等他喝过昨晚开始熬的腊八粥后离开，叶秀荷就开始忙不迭地进屋端出炕上已经醒好的白面。 打孩子出生至今，她从来没有好好替孩子庆生一回，幸有的一次，还是在娘家吃了两碗面条。 她忘不了当时一对孩子一脸惊喜，却偷偷咽下口水，无论如何要所有人都先尝一口的小心翼翼。 叶秀荷一脸微笑，从挂在房梁下的土篮子内取出一条野猪肉，又从墙角一个瓮内拿出四个鸡蛋。 想想，她又嫌数字不吉利，再抓了两个鸡蛋。 摆好东西，握着菜刀的手突然一顿，叶秀荷瞅了瞅西屋，搁下菜刀，先拿起了擀面杖。 案板上，两块面疙瘩在她的大力擀压下，渐渐变成了薄片，叶秀荷一双巧手将面折了起来，用刀切成了细条儿。 反复进行相同程序。 很快脸盆底儿的面疙瘩变成了案板上一条条细面，她这才开始将肉切成薄薄肉片，备上香菇白菜丁。 为了让一对儿女睡个踏实觉，她是手脚尽快轻了又轻，但这一翻动静终究还是惊醒了西屋的兄妹俩人。 “呲啦”一声，与往常她用筷子戳一下冻成块的荤油不同，肉片入热锅发出的声音也散发香味儿。 关平安蹙了蹙鼻子，裹着棉被往炕上滚了一圈。 隔了一块木板的关天佑听到动静，跳下炕跑到她这边，“妹妹，今天是啥日子啊？咱娘居然放大招儿。” 关平安连忙掀开被子替他捂好，“我也不知道呢，爹爹不是去县城了嘛，娘咋这么早就烧菜啊？” “来客人？” “不象。” “今天是几啊？” 关平安乐得咯咯直笑，“过年还早着呢。” “怪了。” “啪”的一声，关平拍响自己脑门，“今天是不是腊八啦？前几天五丫姐就说过了腊八没活干了。” 关天佑立马弹起身，“没错，一定错不了。怪不得昨天太奶奶在捡豆子，还让咱们响午早些过去。” “难怪凤姨让咱们今晚去她家吃饭，娘说麻烦，她还说没啥菜，就图个热闹。她准是记得今天是啥日子。” 兄妹俩人顿时乐得咯咯直笑。 “哥哥/妹妹，生日快乐。” 异口同声喊完，兄妹俩人哪顾得上暖乎乎的被窝，套上衣裤就往外屋跑，“娘，是不是腊八啊？” “没错。”叶秀荷失笑地喊了一声，“快回去躺好，等面条好了，娘喊你们哈。” “不行，哪能让你煮面条。”关天佑朝关平安招了招小手，“今天咱们兄妹俩包了家里活儿。” “要先说谢谢娘。”关平安朝哥哥眨了眨眼，“是吧，是吧？” “对。”关天佑牵过妹妹的手，“咱们先给娘磕头。” 兄妹俩人退后几步，跪到地上磕头。“谢谢娘生下我们。”“谢谢娘养大我们。”“娘辛苦了。” 三声三个响头，让叶秀荷扭头擦去眼角泪花，“就爱作妖，地上凉，还不起来。” 兄妹俩人相视一笑，站起身跑过去，一左一右保住她大腿，“娘，你歇会儿，我来，我可厉害着呢。” “娘，你快过来坐，瞅瞅你儿子闺女手艺。” “好了，知道你们是好孩子，锅里正烧着呢。”叶秀荷急忙抓住灶台，“娘就想给你们煮面条。” “等我爹回来，咱们一家人一块吃好不好？” 叶秀荷怪嗔地斜了一眼一对儿女，孩子孝顺，她如何会阻止？“行，正好先喝粥。今天还想吃啥说哈。” “能提要求啊？” “当然能啊。” 关平安瞟了眼六个鸡蛋，跑出墙角从瓮内抓了两个鸡蛋出来添上，“我要一家人一模一样的。” “娘不爱吃鸡蛋。” “我知道啊，我娘还不爱吃肉；还不爱吃白面；还不爱吃大米饭，啥啥稀罕，我娘都不爱吃。” 娘仨围着灶台说说笑笑的。 洗簌过后，娘仨连同小黑黑子两货喝过腊八粥。 为了图个吉利，又开始给家里的两头猪和鸡鸭也喂一些，又在门上、墙上、树上抹一些腊八粥。 这才兵分三路。 由关平安挎着土篮子去赵家送粥，关天佑去给马振中家送粥，而叶秀荷自己则给前院几户人家送些腊八粥。 可送出去多，回来的更多。