徐志摩从北平跑到天津，孟小冬却从天津去了北平。
天津有很多京剧名票名师，孟小冬耗费两年时间拜访请教，早已身兼各家之长。前阵子孟小冬去北平，又结识了谭派名家陈秀华，虽然没有正式拜入门墙，却被允许跟在陈大师身边学艺。
为此，孟小冬专门在北平买下两栋四合院，打算把上海的父母和兄弟都接来。她有钱得很，银行存款上万大洋，都是以前演出赚来的。
大清早，孟小冬锁门外出。今天陈秀华的戏班子有场演出，她要去全程观摩，从中领悟一些谭派技艺。
“咿呀！”
隔壁四合院的大门打开，走出一对小姐妹。姐姐大概十三四岁年纪，肤白貌美、楚楚可怜；妹妹也有十一二岁，不过容貌要逊色许多，还是个黄毛丫头。
姐姐瞅了瞅刚出门的孟小冬，好奇问：“这位小姐姐，你是刚搬来的吗？”
“是啊，我叫孟小冬，住在26号，”孟小冬朝旁边一指，“25号我也买下来了。”
姐姐似乎感觉孟小冬特别亲切，欢喜道：“那我们可是邻居了，我住27号院。我叫王敏彤，这是我妹妹王涵。”
姐妹俩其实并不姓王，而是复姓完颜，姐姐叫完颜立童记，妹妹叫完颜碧琳，乃是皇后婉容的表妹。她们前几年都住在王府里，最近张作霖把王府买下，一家人遂搬回东四三条胡同祖宅。
孟小冬跟王敏彤聊了几句，便走到胡同口叫来辆黄包车，前往朝阳门内的烧酒胡同。
烧酒胡同路北有一栋前清王府，在乾隆时叫恒亲王府，嘉庆后改名惇亲王府。不管是什么亲王，现在都如过眼云烟，奢华尊贵的王府已然变成商贾巨富的居所。
今天府里的老太太八十大寿，宴请四方宾客，这种盛会怎少得了戏班子？
孟小冬在王府侧门下车，稍稍等待片刻，陈秀华也带着他的戏班出现，众人汇合后集体进入府内。
时候虽早，佣人们却已忙活起来。一张张桌子板凳被搬出来摆好，杯碗盘碟堆在后院足足二十几箩筐，光是负责洗碗的佣人就有十个。
临近正午时，化好妆的戏班子开始登台，前来贺寿的宾客也逐一落座。
“小冬，你去下面坐着听戏吧，看得真切些。”陈秀华吩咐说。
孟小冬笑道：“站在戏台旁边就可以，下面坐的都是客人，我怎么好意思去。”
“没事，我跟主人家说好了。”陈秀华的面子很大，他爷爷是清宫内廷供奉