如果问德国陆军什么部队最让人神往，有人可能会说是重锤出击的装甲部队；有人可能会说是一日转战千里战无不胜的装甲掷弹兵；有人会觉得那些冷酷无情出奇制胜的狙击手们。
即便是有人想到了默默无闻的步兵，想到了炮兵，也绝对想不到，在德国的步兵师中，有这么一群人，他们用自己的默默无闻支撑起了德国步兵的一片天空。
和其他国家拥有大量的步兵坦克分散在步兵部队中不同，德国的坦克从3号到豹式再到虎式，都是为装甲部队集中使用量身定做的，这些坦克从来不曾配发到步兵部队，因为德国指挥官们认为这么做是一种浪费。
所以一直以来德国的普通步兵部队是缺乏装甲掩护的一战水平步兵。他们能够依靠的只有自己手掌中的枪支。而改变这种状态的，就是步兵师下辖的直属装甲自行火炮部队。
德国在开发3号坦克的过程中，遇到了火炮轻量化的技术难题，在1923年前后没有办法将阿卡多中意的短管75毫米口径大炮安装在3号坦克上，而有炮塔的3号坦克重量超标，无法满足英德《新凡尔赛和约》中对德国坦克的重量要求。
所以3号突击炮就应运而生了。这种装甲自行火炮因为没有炮塔，不需要从侧面射击，所以能够承受更大的火炮后坐力，外形低矮，安装了当时世界上口径最大的75毫米口径战车炮，完全能够担负起支援步兵作战的“前线支援炮兵”角色。这种没有炮塔的廉价3号坦克地盘改进的新式战车，被元首命名为3号突击炮。事实上也是国防军时代里第一种大规模装备的“坦克”，代替了2号坦克一举成为国防军装甲部队的中坚力量。
只不过随着三号坦克的服役，这种没有炮塔的廉价突击炮就被装甲部队逐渐淘汰了，可是谁能想到后来豹式坦克成为德国装甲部队的新宠，3号坦克的产量逐渐下降，甚至接近停产，但是更为老旧的3号突击炮，却在步兵部队换发出了勃勃生机。
事实证明这种突击炮完全能够满足掩护步兵，提供近距离火炮支援的任务。随着时间的不断前进，这种外形低矮火力强劲的老式装备因为便宜廉价，生产迅速技术成熟，可靠耐用，成了步兵指挥官们最喜爱的武器。
当然，原本的75毫米口径短管火炮，已经更新成了长身管的75毫米口径大炮，原本的步兵支援武器，也逐渐发展正了多功能火力支援平台，每年的产量甚至和豹式坦克不相上下。
在步兵精锐的突击炮成员操纵下，这种武器成