中州城，大盛高盛家的宅院里，别有一番隆重气息。
正中厅堂里，大盛高的十余个掌柜，带着家眷已经齐聚。
东首靠墙处放了香案，置了一个大铁锅，白汤滚滚，煮着一头肥羊，汤水里没有放酒姜等去腥臊之物，只是撒了盐沫和野葱，浓厚的羊腥味和香气热烈的交缠着。
这是大盛高一年一度的羊头宴。
大盛高这样的习俗，是因为源自大盛高创始时，有一年困窘，一群兄弟许久连肉都吃不起，又正值下雪，盛家祖上便想出了个办法，用尽手上的余钱，买了头羊，冒充野羊，设计在宴请兄弟时故意跑入托辞为是老天都在帮他们，看着他们吃不到肉，都在下雪时送了一头羊上门。当时那些士气低落的兄弟伙顿时士气大震，大盛高就如此撑了下来。
所以大盛高后来这隆重的大宴，都是在山阴行省第一场雪落的消息传来之后，便马上进行。
然而今年里，大盛高的这羊头宴却是未按惯例，举行的比往年早得许多，未等山阴行省第一场雪落，便已进行。
大盛高的大东家盛满盈并没有解释什么，然而每一名赶来的大盛高掌柜偏偏却都知道为什么。
和往年一样，盛满盈带着全家见过又已替大盛高辛苦奔忙一年的这十几名掌柜家小，热闹一番之后，便一刀切下羊头，切出一块滚烫羊肉大嚼，开始大宴。
一时间欢呼哄闹声震堂，十余名掌柜纷纷切肉，一叠叠热切腾腾的大盆菜也如流水一般摆上席面。
一切都似乎和往年没有什么不同，只是数杯酒过后，席间却是自然的慢慢沉寂下来。
所有的掌柜，包括那些刚刚才开始学写字的小孩子，目光都落在了盛满盈的身上。
盛满盈端了端酒杯，然后又将自己的酒杯斟得更满了些，站起来一饮而尽，然后对着所有在场的掌柜和家人深深的行了一礼：“对不住各位拖累各位了。”
所有的掌柜都是鼻中微涩，知道了盛满盈的决定。
“来年里，恐怕要请各位另谋高就了。实在对不住各位席后给诸位备了些银两，情重礼轻，希望诸位不要嫌弃。”
盛满盈的声音微颤，但是脸上却带着真挚的微笑。
许久无声。
一声叹息响起。
显得比去年已老了许多的大盛高大掌柜慕宗离端着酒杯站了起来。
“大东家，这一杯我敬你。”
他将杯中酒一饮而尽，“我已经老了。”他呼出