外遭遇。
曹操与关羽是老朋友、旧相识，出于礼貌两人约定在阵前叙旧。
关羽此前在许都曾受曹操厚待，抱拳行礼言辞并没有太激烈，关羽表示曹操昔日恩情，在斩颜良解白马之围已经奉还，自己现在是汉中王麾下前将军，奉天子明诏以及刘备的命令北伐勤王，并拿出曹操所赠鹦鹉战袍撕毁，当作曹刘主将与曹操割袍断义。
反观曹操见此情形并未动怒，也不像汉中对阵刘备那样切齿，一改往日雄烈之风言语柔和，让在场诸将大感诧异。
话到结尾处，曹操长叹一声：“孤虽不愿与云长作战，却不想让刘玄德的图谋得逞，今天就再见识一番云长风采。”
“曹将军想阵前斗将？关羽今天绝对奉陪。”关羽大手向后一指，后面张飞、庞德、关平等人磨刀霍霍，这种扬名立万的好事，谁都不愿意错过。
关羽‘割袍断义’前依旧称呼曹操为丞相，他现在不想过分贬低对方，更不愿意以魏王尊称，所以用曹将军代之。
曹操是精通政治好手，自然对关羽的称呼理解透彻，他忍不住暗暗点头，心说关云长秉性高洁如玉，真乃大丈夫也。
曹操轻轻摇头：“我们现在都已迟暮，何必再好勇斗狠？既然两军交战，自当以交兵为主。”
“我们既然叙旧完毕，那边回阵安排厮杀去...”关羽心说斗将斗兵皆可，反正最后战争的结果都一样，有子玉相助绝对不可能输。
关羽正要转身，曹操突然唤住：“云长，且慢...”
“曹将军还有事？”关羽眉头微皱。
“孤听闻蓝子玉有大才，可否在开战前请来一见？”曹操微笑着问。
关羽听得一个激灵，曹贼诡计多端想干什么呢？此时两家大战在即，子玉万一有个闪失怎么行？想到这里他严词拒绝：“子玉乃汉中王的擎天之柱，岂可轻易到涉险战场？曹将军休要耍花样，咱们战场上见真章。”
“孤没有...”
曹操解释的话还没说出口，对面关羽就已调转赤兔头也不回，他只能在许褚护卫下悻悻回阵去。
少顷，两方战鼓轰鸣，两军列阵进攻。
荆州军斗志昂扬步调一致，对方曹军的阵型稍逊一筹，除了午后开战‘昼气惰’的原因，也因为曹营兵卒的冬衣补不足，在正月的寒风里身体如被刀割，列阵行走便没那么整齐划一。
双方交兵，武器嘶鸣，杀声震天。
曹操因为谶语一直心神不宁，