堂内众人见曹操神色轻松，贾诩、司马懿这些聪明人已经算出江淮战场取胜。
曹操得意地介绍：“张文远以八百破孙权十万众，又在逍遥津追击致江东大败，合肥之围已经尽解，此等大胜孤亦未遇也.”
夏侯惇大喜，“那咱们不必支援合肥，安心收服逃窜巴中的张鲁。”
曹操点点头，“张鲁实有归顺朝廷之意，可能需要有人引荐才愿下山，元让你与子扬前往说之，我不想在此迁延日月。”
“唯。”夏侯惇与刘晔抱拳回应，曹操担忧两人不识路，于是唤来降将程银、侯选同行。
此时已经深秋九月，汉中各地因为没人，表现出落寞的景象。
曹军入驻南郑发现人口锐减，除了大批经阳平关、米仓山小道逃往益州的，还有不少人因为走晚了就举家藏到大山中。
在这个生产、战争全靠人的时代，曹操攻打汉中有部分目的也是看上这边的人口，战前还寻思着迁移一些到他的魏国封地去，现在占了个空壳子就没办法了。
为了改变现状，曹操派人到各地出榜安民，大肆宣扬曹军不会屠城劫掠，让留在汉中的百姓去叫回藏匿山上的亲人，并且派大将张合把守米仓道，彻底杜绝百姓私自逃离汉中。
米仓山野兽时常出没，加上小道上人多难行，靠步行翻山越岭到达阆中地界，少则需要十多二十天，多则需要近一个月才能走出大山。
逃难的百姓扶老携幼，带着粮食与好携带的财物上路，实在饿了还要靠树皮草根充饥，沿途的植物被踩成了光秃秃一片，山中野兽看到这么大阵仗也不敢露面，一不小心就成了流民口中的野味。
混在流民之中的杨松，因为携带的粮食不多，在出门七八天后就吃光了，跟随自己的随从也弃他而去，这些随从也许是自谋生路，也许是回南郑挖埋下的财物，但杨松自己现在没了回头路，因为曹操不会放过他。
杨松完全低估了步行耗费的时间，他以前出门要么乘车要么骑马，像这样单纯靠两条腿要走多久，他根本连一点概念都没有。
逃难路上，杨松试着用金银找百姓换粮，可惜在大家都挨饿缺粮的情况下，金银财宝不能每次都管用，到最后一串珍珠连个干饼都换不来，他终于体会到人在饥饿下的无助，终于明白宋江的生财之道，发国难财果然是最容易的途经。
杨松就像参加变形记的富家子一样，从开始的不屑一顾到放下身段跟着刨草根，数次午夜梦回觉得自己是不是疯了？最终他