仅看湘西一地，确实怪不得县太爷太窝囊，因为不窝囊的县太爷，要么死了要么被迫调走，因得如此，湘西实际上是已经是流水的县官，铁打的匪寨。
在这种情况下，真正起到剿匪作用的，唯有湘省总督直管的各府各州团练兵。
对于湘西百姓而言，当团练兵和当匪徒都摆在面前，想选的肯定是土匪！
这个年代，当土匪比当团练兵好处多多了，每次打劫完富户客商，匪寨里都要大摆宴席，吃肉喝酒，然后在匪头子的分配下，按功劳力气领赏，当从匪多于从军时，湘西就已经出了问题，湘省总督为尽快解决匪患，决定动用大杀招：招安！
此招式从古至今都是行之有效的法子，只是，却也有利有弊。
湘西的匪徒一旦接受招安，就会原地化为团练兵，匪首往往还会落个团练副兵的差遣，此后好酒好肉由朝廷供养，再不需要打家劫舍。
但若是不接受招安，那就有好果子吃了，朝廷会派招安的匪寨来攻打顽固抵抗的土匪山寨，不管打输打赢，死的都不会是正编团练兵，只是招安的土匪。
黑瞎寨面对花垣县提出的条件，也想接受招安算了，任五德作为二当家的，有着比常人更敏锐的嗅觉，他短暂地嗅到湘省大范围招安的阴谋，立马清楚了其中的厉害。
朝廷养兵需要钱，若是没有用兵需求，哪里需要大面积招安匪寨？
果不其然，在那之后，庚子拳乱爆发，朝廷先是严厉镇压拳民，随后又因为他们“灭洋”的口号加以利用，要求拳民入京诛杀洋人，同时前朝官府向十一国宣战，此间闹剧暂且不提，等八国联军攻打京畿，实际上前朝就已经失败，甚至，连京城都保不住，老太后只好带着傀儡帝西行逃遁，命令各地清军清缴义和团。
早在拳民入京前，东南却有着不同的考量，并未响应京师的号召，东南两地的封疆大吏不但不帮助义和团，反而和外国达成地方上的默契，自称东南互保，他们宣布老太后和皇帝已经被义和团乱民胁迫，这道诛杀洋人的诏令是矫诏乱命，在东南各省违抗支持义和团的命令。
这个决定，无疑是正确的，东南两地早已看透前朝京师势力是个纸老虎，一打就破，不过半年，前朝果然迫于洋人势力，下令各地清缴义和拳势力，湘省的匪寨团练，也担当起清缴义和团的任务。
这时候，这些匪寨才知道，原来好酒好肉招待他们，是为了叫他们当炮灰，土匪打乱民，死的越多越好。
时间回到半年前，任