海礁没想到，只是诈了马舅爷一句，就能从他这儿得到杜伯钦的线索。
马舅爷进了长安前卫三十多年，期间历经四任指挥使，虽然仕途不顺，但在长安前卫的根基比杜伯钦这位指挥使要深。
后者是靠着岳家的关系才坐稳了这个位置的，但底下的军官们对他未必真心信服，只是出于对前任上司的敬爱，又为前任上司爱子阵亡，爱女早逝，后继无人，只能让女婿接班的事而叹惜，才会给他面子，听从他的号令罢了。
可大多数的人面对马舅爷，会因为他同样是长安本地军户子弟、同样上过楚胡战场、同样因战时受伤落下旧患等种种原因，对他更有认同感。再加上他升迁希望不大，反倒在中下层武官中更受欢迎了。
也就是近几年他腿疾加重，不得不经常告假，妻子的性情作派又不讨人喜欢，花钱也小气了许多，管得他无法再请同僚们吃酒，上门来探望的人方才少了罢了。可早年间，卫所里的军官们都很乐意跟他来往，有时候酒喝多了，难免会透露几句心里话。
马舅爷曾听人说过，杜伯钦指挥使虽然也是军户子弟，但父祖功绩都寻常，他本人才干倒还不错，又在战场上立过几个功劳，称得上是军中后起之秀。不过他比同龄的将领们都要升得快、升得高，主要是因为他讨得了前任周指挥使的千金欢心，成功抱得美人归，又恰好遇到岳父唯一的儿子阵亡，他才被当成了岳家的继承人，重点培养，算是靠裙带关系上位的。
可他一直不甘心背负吃软饭的名声，早年总爱在亲友面前强调，他是靠真本事和军功在军中立足的，没有岳家与妻子，也照样能出人头地。
他的妻子周氏多年未能有孕，他曾几次在亲信面前抱怨，担心杜家会断了香火，又觉得妻子对他老娘不够孝顺恭敬。他妻子迫于压力，默许婆婆给丈夫纳了青梅竹马的邻家女为妾，生下一子。虽然杜家妻妾之间关系还算和睦，他妻子也能将庶子视作亲生般对待，但心里却一直郁郁寡欢，十年前就因病去世了。
他妻子的心腹侍女曾向他岳家告过状，但杜伯钦在妻子灵堂上表现得悲痛悔恨，又立誓绝不会续弦，终究还是获得了岳家的谅解。过后他果然不曾再娶，拒绝了老娘的一再劝说，老娘临终前逼他续弦，他也没有松口。他还让妾室主持中馈，逢年过节，又让儿子去岳家问候，一副要将儿子记在妻子名下的模样。他的妾始终很老实地谨守本分，儿子也对周家外祖父母十分恭敬亲近，后者自然也乐见自己后继有人，一直对他一家亲厚关照。