筹备玻璃作坊期间，遇到的种种困难和考验。
他没有说出玻璃的制作配方，可除此之外，整个玻璃作坊建立与运作的经过，他都说了。
他说了大食玻璃匠人的来历，大楚学徒学习过程中遇到的语言与习俗难题；说了寻找玻璃材料的艰辛，甘肃地区与西域地区间同类材料的差异，以及反复试验哪一种材料更适用的过程有多么折腾；说了作坊本身建设过程中遇到的问题，还有火窑需要的特别材料，以及烧玻璃期间必须注意的安全问题；他还提到试制玻璃时失败了多少次，耗费了多少成本，烧成后又还要考虑产品是否符合大楚国内富人们的喜好，是否能顺利卖出去，以及如何保证产品在长途运输过程中不会折损太多……
一座玻璃作坊在建立与运营的过程中会遇到哪些困难，海西崖都基本说了。
周世功听完之后，才醒悟到自己曾经的想法是多么天真。
他以为只要有懂技术的匠人，有了烧制玻璃的配方，再招几个可信的学徒帮工，随便在庄子上建个窑，就能把玻璃制作出来了。长安城里就有来自全国各地的商人，将玻璃器从庄上作坊运回城中，也不费什么事。不管烧出什么东西来，只要是玻璃，总能很容易卖出去，换回大笔钱财……
然而按照海西崖的说法，他连材料这一关都过不去。
大食玻璃匠人们先后在肃州作坊与甘州作坊里待了几个月，传授技艺，然后才来到了长安。这时候长安的玻璃作坊已经照着甘、肃二州的旧例建好了，大食匠人们一到就能直接开工。而在建设作坊期间，长安这边显然还做了更多的准备工作，比如在长安周边寻找合适的玻璃材料来源地、耐火材料来源地以及燃料供应地，然后将它们全数划归到边军各卫所的名下，以免有旁人来争抢。
若是得到边军许可建立的作坊，无论是材料还是燃料，都可以从边军这边购买，也能给边军添一笔收入；可若是不相干的外人私下企图建玻璃作坊，与边军争利，除非他有法子找到不在边军掌控下的材料来源与燃料供给渠道，否则休想在长安地界上烧出大量玻璃器来。边军为了掌握这条财路，没少给日后的竞争对手挖坑。
周家三房差一点就要跳进这个坑里了。
周世功不由想到，自己若是真的顺利拿到了妻子陪嫁的别庄，并依照挖角来的工匠要求，在别庄上耗费巨资建成了一座合格的玻璃作坊，却因为找不到合适的材料，烧不出玻璃器，消息也走漏出去，让边军与周家族人知晓……他岂不是什么好处都没得到，