应民殿。
内阁和部院大臣齐聚，正在召开御前会议。
已经六十八岁的宋应星，依旧精神矍铄：“算上海外递解的银两，去年的全国岁入，已超过4000万两白银。但除去地方存留和皇室支取，全年净亏83万两，这是开国以来的第一次。”
此言一出，近半大臣都感觉不可思议，咋岁入四千万还财政赤字了？
宋应星随即解释原因：
“第一，北边设立三大都护府，又是扩编军队，又是设立驿站，还要移民、修路和建城，需要大量物资北运……”
“第二，便是文教。适龄学童越来越多，各地学校不断扩建，虽然提高了地方税收存留，但很多省份依旧不够开支，需要中央朝廷调拨银两……”
“第三，海外开拓。海外领土日渐增多，需要设立总督、派遣官吏、调兵驻防。除了吕宋和马六甲，其余海外领土，至今都还在亏钱，巨港勉强收支平衡……”
“第四，征讨缅甸。战争筹备好几年，暂编巡检师、铸造火炮、打造船队、调派物资……这些都要花钱，从开始筹备到撤军，前后耗费300多万两。这还刚刚开头，那些新占之地，还要派遣官员、驻军移民、铺设官道、建立驿站、修筑城池……”
说白了，就是教育经费和扩张开支，吞掉了太多太多财政。
赵瀚笑着说：“诸卿不要忧虑，三大都护府新开张，什么都要砸银子，自然有颇多花费。海外领地，别看现在亏钱，吕宋不就是个好例子吗？再多发展几年，海外领土都是能赚的。至于西南新占之地，二十年时间应该能回本，二十年以后就能给朝廷送银子了。”
历代王朝，开疆拓土，除了收复核心领土之外，边疆地区大部分时候都在赔钱。
因为你得维持官僚和军事系统，还得大搞基础建设（驿站、驿道、城池）。明朝在朱棣死后，边境全范围收缩，主要就是扛不住财政压力，跟军事没有半毛钱关系。
至于那些海外领地，为啥欧洲殖民者赚钱，大同朝廷却要赔本好几年呢？
第一，中国的殖民政策，对土着压榨得不狠，还算是比较要脸的。甚至还不断开设学校，利用文教的力量，试图吸收同化当地土着。
第二，欧洲的新占殖民地，在刚开始的时候，同样得亏钱投入。就拿荷兰占领台南来说，即便把原住民往死里压榨，但也足足亏损了六年，最后借助汉人的力量才扭亏为盈（这个所谓盈利，还没计算前期军费和基建开支）。