七月廿一。
一夜好睡的老天打了个哈欠，不情不愿地迷蒙睁眼。
中州东北边境与瓦剌东庭相接的阿尔穆草原上打开了一线光亮。
光影黯淡中，依稀可见这片阔野辽原上的草已由青转黄，甚至能瞧见一二枯败光秃的斑块，比往年来得更早一些。
若有人仔细打量，兴许不难发现有成群结片、密密麻麻的黑点如幽灵般在阿尔穆草原上游荡着。
说游荡倒也不准确，因为这些黑点并非漫无目的地移动着，而是规律朝同一方向涌去。
黑点如暗潮，无声无息地往五里地外的一面城墙靠去。
城墙墙高七丈，隅角墙高九丈，是实打实的大城墙。
如果不是拥有一等一体魄或是轻功的江湖高手，从这大城墙上摔下去都得成肉酱。
在一眼无际的大草原面前，坐拥如此城墙，不可不谓之雄城。
而能铸就起这般雄城的，还得是善于利用各种条件修建土木工事，以同各式各样艰苦环境较劲的中州人。
此城名曰山门。
是兴安境最北端的边关。
以南是兴安境的连绵群山及茂密森林，以北是阿尔穆草原。
山门城恰如其名，是兴安境北面的重要门户。
一旦“山门”被破，兴安境将成为敌寇继续往南面进犯的最佳庇护所。
如此兵家必争宝地再如何重兵把守都不为过。
因而在兴安境与瓦剌接壤的沿界上，还有三座与山门城大小不一的边关，相隔百里分布。
只是中州幅员之广，这样的宝地只多不少，除非全民皆兵，不然也难做到千日防贼。
当然，觊觎宝地已久的瓦剌人可不会认为他们自己是贼。
他们只会认为中州人好吃懒做坐享其成又占着茅坑不拉屎，这种宝地要是分给他们来处置，他们又岂会总想着找中州人的麻烦？
二十年前瓦剌人曾将兴安境据为己有不少时日，对这一带亦是尤为熟悉。
而今他们卷土重来，自然是为重铸昔日荣光。
呲呲呲。
临近山门城还有两里地时，黑点的移动速度开始加快。
再难掩饰住人脚、马蹄踩踏在草坪上的声音。
两边黑点迅速向中间汇聚，由连片涌动的暗潮汇聚成一股暗流。
不到一里地时。
天刚蒙蒙亮。
山门城城头上一杆高