车子里发出轻轻的衣服摩擦声，随即帘幕被掀开了一些，露出一位俊秀少年来，正是崇祯的嫡长子朱慈烺，他看了看侯恂，笑道：“侯先生一路上辛苦了！”
“不敢，这些都是微臣的本分！”侯恂赶忙应道。
“先生是忠臣，我是知道的！”朱慈烺点了点头：“且唤骆大人来！”
侯恂一愣，赶忙应道，朱慈烺口中的骆大人便是当时的锦衣卫都指挥使，由于刘成破边之后，自取天津，不断截断了漕运，京师以南也多有游骑出没。以朱慈烺太子之尊，若是正常情况下出京必然是仪仗车马绵延数里，人马数千，可若是这样只怕还没出京师百里就会被游骑发现。因此他这次南下身边只有两名太监、乳母、还有两名宫女，由骆养性带领五十名锦衣卫护送，化装成南下逃难的普通商旅。崇祯这么安排显然是有其特殊的用意的：万一京师被攻陷，那侯恂就是未来的外庭之首领，而骆养性则是未来统领锦衣亲军，护卫新帝之人。
“臣拜见太子殿下！”骆养性敛衽向车厢里的朱慈烺拜了一拜，由于还没有脱离险境，所以其礼节实际上都简化了。
“骆大人免礼！”帘幕内传出朱慈烺还有些稚嫩的声音，随即帘幕被挑开，伸出一只明黄色的绸缎口袋来：“这里面有一些金瓜子，本是过去父皇赏赐给我的，一路上将士们护卫辛苦了，你便代我分赏给他们吧！”
“多谢殿下！”骆养性赶忙接过口袋，跪下磕了个头，起身倒退了几步方才转身。侯方域在一旁听到清楚，低声道：“果然是天家子弟，虽不过冲龄，已有人主之像！”
“嗯！”侯恂点了点头：“二祖列宗有灵，降圣主于今日，我大明必有中兴之日！”
侯恂一行人进了城，便径直往知府衙门而去，通报了自己的身份之后知府赶忙大开正门迎接。宾主见罢了礼后，那知府问道：“老先生，刘贼倡乱，南北消息隔绝，我从难逃商旅口中听说乱军已经围攻神京，炮击九门，形势危殆，不知是真是假？”
“有真也有假！”侯恂低声道：“刘贼乃饥疲之军，破边之后便挥师南下，先取通州、天津，取漕仓之资粮饷军，朝廷已经发出诏书，令关宁、宣大二军东西夹击刘贼。然其士卒皆百战之余，兼有东虏余众，实在不可小视。因此圣上令我携太子南下，于南京为储君以为万一之备！”
“南京？”知府听到这里不禁愕然：“这不是自投罗网？老先生难道不知道南京亦已陷入刘贼之手？”
“啊？”侯恂大吃了一惊：“