“明国的死敌？”皇太极突然笑了起来：“爱妃，你知道我父汗是怎么发家的吗？”
“自然是父祖所遗的十三副铠甲起兵，一统女真各部登基称汗，又以‘七大恨’誓师，击破辽东明军，成此基业的！”
“你们都退下吧！”皇太极突然对一旁侍候的宫女摆了摆手，待到她们退下，屋内只剩下他和庄妃两人，他才沉声道：“爱妃，我今日与你说的这些话，你以后不要和任何人说，知道吗？”
庄妃见皇太极神色严肃，赶忙指天发誓道：“大汗请放心，今日之事我若有半个字泄露出去，便让我死于万箭之下！”
“嗯！”皇太极点了点头：“我告诉你，父汗能成此基业，靠的不是什么十三副铠甲，也不是什么神勇过人，而是明国，不应该说是一个人的支持庇护！”
“什么？”庄妃伸手捂住自己的嘴，竭力掩饰住自己的惊骇，她年方二十，自从懂事以来，耳边便充满了大金国屡战屡胜的消息，在她的眼里，努尔哈赤和他的儿子们个个都是盖世英豪，后来嫁给皇太极后，更是敬佩丈夫的眼光谋略，而那个屡战屡败的大明国，在她眼里也日渐卑微了起来。突然听到丈夫的这番话，几乎有整个世界颠倒过来的感觉。
“很难相信吗？”皇太极的脸上露出了一丝自嘲的笑容：“可惜这是事实，先父十岁便没了母亲，继母待他十分刻薄，因此他十九岁时便被赶出家门，只得与兄弟在山中采参、采松子、蘑菇木耳、打猎为生。我曾祖父觉昌安和祖父塔克世虽然有个明朝都指挥使的职位，可实际上部中丁壮不过百人，像这种小部落莫说在辽东，便是在建州女真之中也算不上什么的。”
“我也曾听说过父汗出身贫苦，想不到竟然到了这种地步！”庄妃叹了口气，她出身的科尔沁部虽然并非成吉思汗的后裔，但在蒙古人中也是血统高贵的大族（其族为成吉思汗的胞弟哈撒儿），她自小过得也是养尊处优，听到皇太极提到自家父祖的窘境，不禁有些伤感。
“是呀！”皇太极叹了口气：“我在兄弟中排行第八，这些事情都是从父兄口中听到的，自己倒是未曾吃过什么苦的。”
庄妃知道皇太极虽然身为大汗，可平日里自奉菲薄，连多尔衮等年轻一些的女真亲贵都及不上，他都说自己没有吃过什么苦，可以想象他出生前努尔哈赤的生活只会更窘迫。想到这里，她伸手握住丈夫的右手：“那父汗又是如何发迹的呢？”
皇太极向庄妃笑了笑，继续说道：“这就不能不提到两个人了：一个叫