“陛下好记性，万历爷也是这么问的，那位老先生是这么回答的：‘御膳房所作多有生冷，实在难以下咽！’”
王承恩的回答立即引起了屋内的一片笑声，唯有崇祯苦笑着摇头，他倒是知道王承恩方才说的听上去十分好笑，实际上却很可能是真的。因为御膳房实际上最重要的工作是承担祭祀，外交宴席，给皇帝和后妃提供餐饮服务不过是他的附带工作。其结果自然是虽然饭菜的花样很多，材料不错，做出来的饭菜却不敢恭维，尤其是古代没有冰箱等现代食物保鲜技术的情况下，时常做出半生不熟的东西来，反正也未必有人会真的吃。像崇祯、周后、田妃他们还好，不过会吃到重新热过的饭菜，那些内阁相公们吃到半生不熟，冷饭冷菜是很正常的。这些大人老爷们哪个在家不是锦衣玉食，让他们吃这些冷饭冷菜还真不如自己带几张胡饼在袖子里打法掉肚子算了。
周后与田妃一边赔笑，一边向王承恩投来感激的目光。两人都明白王承恩这时候出来讲这个笑话是为了转移崇祯的注意力，毕竟御膳房做的这么差，田妃从家里借两个厨师就理所当然了，不会让天子有其他的想法。而王承恩却垂下眼帘，重新恢复了平日里那副呆若木石的模样，仿佛刚才说笑话的根本不是自己，而是另外一个人。
用过了午膳，宫女将席面撤去，取了象棋来来，崇祯便与田妃对弈起来，周后在一旁扯着闲话。田妃的母亲本是扬州的名妓，棋琴书画都十分精通，田妃自小便耳濡目染，棋艺超过崇祯许多。只是今日是要哄他开心的，哪里敢赢他，是以田妃开局后不久便悄悄下错了三子，让崇祯吃去了数子，方才认真下了起来，不一会儿便逼的崇祯的攻势转为守势，并且渐渐不能支撑。在一旁观战的周后有些发急，暗自责怪田妃为何这般不识趣，她本想在一旁替崇祯出几个妙招，让其转败为胜，可她一来棋艺远不如田妃高超，就算开口恐怕也未必有用；二来她与崇祯夫妻多年，心知自己的丈夫虽然表面上总是装出一副宽宏大量，虚怀若谷的样子，但实际上是个自视极高，刚愎自用的人，自己如果提出与其不同的高明意见，恐怕适得其反，反而惹得他发怒。
眼看着棋局已经接近尾盘了，崇祯的形势依旧没有起色，他自己脸色越发难看。站在一旁的周后更是焦急万分，情急之下，她伸出右腿，在桌子下面轻轻的踢了两下田妃，田妃却还是那副样子，仿佛全然没有感觉一般。周后正没奈何间，田妃却不小心走错了，将自己的一个马让崇祯吃了，棋局上顿时形势大变，田妃额头上渗出一层汗来，又