离了储秀宫，弘历脚步也轻快，目不斜视地经过一处处殿阁径直到了延禧宫，也带过了一路的眼热和嫉妒。可延禧宫里的人浑然不觉，红颜听说皇帝到了，踩着花盆底子跑着小碎步迎出来，弘历一把将她拦住，嗔道：“你踩着这劳什子跑什么，崴了脚怎么办。”
红颜灿烂地笑着，两人挽着手双双往西配殿去，殿内准备了温水手巾，红颜小心翼翼为他擦去脸上脖子里的汗水后，才敢拿扇子摇几下。看着皇帝饮下几口冰镇的酸梅汤，热得发红的脸色渐渐恢复平静，她才安心些，便喜滋滋地告诉皇帝：“今天公主和臣妾说话了，皇上，公主说将来臣妾若生了弟弟，要让她来带。皇上，是公主说的，皇后娘娘和富察福晋都听见了，公主和臣妾说话了……”
红颜越说越啰嗦，眼中熠熠生辉，像是遇见天大的好事，比起任何时候都神采飞扬，脸上红扑扑的都不需要胭脂来点缀，细嫩的肌肤，每一寸都透着喜悦。弘历痴痴地看着，见红颜高兴得忘乎所以，嫉妒自己花费那么多心思也从没见她如此激动，女儿的一句话却值得她这样，不禁猛地搂上她的腰，气息暧昧地说：“和敬如此期待，那就不该让她失望，你说是不是？”
红颜一怔，眨了眨眼睛不解地望着皇帝，她太高兴了，曾经嘲笑樱桃乐得花儿似的，却不知自己乐得要飘上云端，这一刻被皇帝束缚了怀抱，才猛然醒过神，竟如那年重阳节后，彼此心意相许的第一次时般羞怯，耳根脖子都跟着泛红，她扭动纤柔的腰肢，娇然一声：“青天白日的，皇上，太阳还没下山呢。”
虽是暑天，屋子里盛着冰块，有初秋般的凉爽，红颜的肌肤丝滑如缎，怎能不叫人痴恋，不等到传晚膳，寝殿里就走不进人了。吴总管站在屋檐底下由小徒弟扇着风，樱桃送上凉茶，笑悠悠：“这是照和公公的方子煮的凉茶，用泉水冬日贮的冰放凉了，公公尝一口。”
吴公公是看着樱桃长大的，比宫里任何人都相熟，喝了两口熟悉的清凉滋味，舒心地说：“你那时候还小，师傅不给你喝凉茶，你偷偷地喝还赖在我身上，害我被师傅罚站在大太阳底下差点没晒死。”
“都是先帝爷那会儿的事，我才多大，都记不得了。”樱桃嘿嘿一笑，道，“将来咱们延禧宫，可要你多多帮衬的，我爷爷若是长命百岁我还有个依靠，可他年纪实在也大了，将来作古丢下我可怎么办？”
她笑眯眯地看着吴公公，吴公公笑道：“我就差求师傅让你做我干闺女，可师傅也不能认我做干儿子啊。”
两人一