到瀛台，除去他之前悄悄来的两次，在旁人乃至太后眼中，都是与答应魏红颜阔别两年多的相聚，半个月里天天到瀛台，自然天天要相见，而宫中妃嫔大部分在节庆之外，平日几乎难见天颜。这个被遗忘了许久的美人，再一次成为六宫的话题。
太后派华嬷嬷私下打探了红颜如今的境况，得知她在瀛台管理一切事务，不免觉得不合乎规矩，但华嬷嬷劝她说：“既然是太妃娘娘的意思，您千万不能露在脸上。”
“当初不是撵走而是迁去瀛台，我就知道早晚有回来的一天。”太后轻叹，“她回来后若一切太平，且当真能为安颐分担一二，我也乐得见皇帝身边有贴心的人。就怕她满身是非，当初连弘昼都惹上了，如今想来都心里膈应得慌。”
“那一回魏答应和王爷都是被人陷害。”华嬷嬷道。
太后摇头：“我怕的就是这个，她的确无辜，可到如今乾隆八年，怎么这稀奇古怪的事，都在她身上？难道这孩子的命格，与众不同？”
华嬷嬷心里有所想，但不能说出口，只是苦心劝道：“这几年，皇上没有一件事不顺着您的心意，您担心皇上的子嗣，皇上对后宫一时雨露均沾，可送子娘娘一时不关照，也怨不得皇上。奴婢看得出来，皇上真的很在乎您，若是您能对魏答应有几分好脸色，皇上一定高兴坏了。这一次魏答应若是归来，您就算不待见，也什么都别管，真有什么事，皇上管得了江山天下，还管不住一个紫禁城吗？”
太后沉下心，仿佛经历一番取舍，到底叹了声：“两年多前，她直挺挺地站在这里反驳我的话，就算说要动刑也毫不动摇畏惧，我就知道这孩子不简单，弘历身边那么多人，她还是头一个。罢了，这一次若是回来，我尽量不插手任何事，只要她别骄傲自大得意忘形，别以为皇帝喜欢她她就能攀天，那我什么都不管了。”
不知是否因许下这样的心愿，皇太后的宽容得到了上苍的眷顾，自五阿哥永琪之后她等了两年之久，皇帝终于又添子嗣。三月末，咸福宫传来好消息，纯妃有了身孕，对太后来说，即便不怎么喜欢纯妃，至少说明皇帝的身体没事，只是这两年来后宫妃嫔都无缘罢了。
且说纯妃膝下已有三阿哥，她自己通晓诗书，用心教导，三阿哥如今长到八岁，写诗做文章，已颇有成绩。纯妃再有身孕，若十月之后又是个儿子，在后宫的地位便可想而知。
正是消息传出的第二天，如茵到瀛台探视太妃，之前因皇帝每日往返，如茵不便前来，之后福灵安病了一场，她困在家中