光阴荏苒，岁月如梭。李贵不觉长到十三岁，成了一个顽皮的少年。经常爬山攀树，爬山爬到最高最险的崖石上捣老鹰窝，攀树攀到最峭最野的旁枝桠掏老鸹蛋。村民给他取个诨号：飞天蜈蚣。他也受过当，那次到后山，满山都是松树，他走进山中发现一棵高大的松树顶桠撑着一个硕大的鸟巢，便把手袖一挽，抱住树身径直往上爬，他猜想鸟巢里一定有蛋，打算弄下来，埋进火塘的柴火灰里烧着吃。他曾经吃过几次，那爆裂了蛋壳的鸟蛋，露出嫩笋般的蛋白，香喷喷的。这会儿他的身子使劲地往树上爬，脑子里痴狂地想象着鸟蛋鲜美的味道。可当他爬至树的半中腰时，突然，一道黑影从眼前晃过，继而是“呱呱”的叫声，李贵感觉身子被绊了一下，知道是老鸹婆在抗议他不该爬树危及它的窠巢。李贵睃视头顶上盘旋的乌鸦，不惧怕，继续往树上爬，接近那窠巢约半米远时，那老鸹婆“呼”的从天空俯冲下来，用灰黑的尖喙啄李贵的额头。一阵剧痛袭来，李贵本能地把手一甩，以驱赶逼近的乌鸦。此刻，由于用过力，身子不平衡地下坠，凑巧树下的一根旁枝拦住了身子，他疾速挽住树枝才没有摔下去。他的心儿差不多跳出了嗓子眼，额头沁出了沾稠的液体，用手一摸，是血，手指粘的都是那令人恐怖的红，还有一股腥味。他缓缓地从树上退下来，坐在树根旁，哭丧着脸，憎恨地望着依然围绕鸟巢盘旋的老鸹婆。
李贵回到家，额壳上带血的伤痕被家人看见，问他是怎么回事，是不是和哪个打架了。他扯谎说，是自己不小心让额头砸上了一根木桩。妈妈忿然道：你野得过火了，要是那根木桩砸进你的眼睛才好，那样就会成为一个瞎子，看你还敢不敢到处窜。妈妈这种恨铁不成钢的责怨声，让李贵的心灵一阵战栗，是哦！要是那只老鸹没有啄额头，啄是他的眼睛就完了。这样想来，他再也不敢上树捣鸟蛋了。但他非常憎恨啄了他额壳的那只老鸹婆。能不能射杀它？他忽然想起村里的猎手刘端平，那是一个五十多岁的驼背老头，长年靠打猎为生，他一般不打分量太小的鸟，要说他射杀最小的鸟就是斑鸠，斑鸠搴了毛，净肉只有四两，少于四两的鸟他懒得光顾。老鸹有没有四两肉，李贵不清楚，要是让刘端平持猎枪射杀后山那只在松树上筑巢的乌鸦，他肯不肯呢？李贵在思忖，该怎样让刘端平听任自己的一次摆布。他眉头一蹙，生出了小聪明。
那天，刘端平正在睡午觉，醒来，堂屋里多了一捆柴，他揉一揉惺忪的睡眼看清楚了，奇怪，是谁给我送来了一捆柴呢？我得感谢人家，可是想不出是谁在暗