正月初二, 是出嫁女儿回娘家的日子，新妇如无意外都会回去, 已嫁多年的，如果婆家无事, 也会回娘家团聚。
林家远在登州，阿桔有心无力，赵沉担心妻子闷在侯府想家，便跟宁氏商量几人一起去郭家。宁家不在京城，宁氏跟郭夫人都只能留在家中，大家聚在一起彼此说说话，正好免了忧思过多。
商量好了, 赵沉还得去太夫人那里请示一番, 尽管只是敷衍。
长孙处处给她面子，太夫人当然不能扫他的兴，只让他早点回来：“大过年的，你姨母家里事情也多, 你们别打扰太久。”郭家郭毅成了五城兵马司指挥使, 郭子敬更是年纪轻轻就当了御前侍卫统领，两家交好只有好处没有坏处。
赵沉应下，寒暄几句回了望竹轩。
阿桔已经准备好了，正在检查蒋嬷嬷帮她预备的节礼。
这个年她过得不算轻松，送节礼就是她必须学的。赵家的远近亲戚，赵允廷的同僚，这些人家的年礼目前都由宁氏帮赵允廷打理, 宁氏安排的时候便把她叫了过去，对照往年的礼单，一项一项讲给她听。好比给同样一户人家，为何去年多今年少，其中往往可能牵涉到男人官职的变化，朝廷里的党派站队。
头一次接触这么复杂的学问，阿桔记得很吃力，但她牢记赵沉的一句话，这个侯府将来都是她的，现在有婆母帮忙，等将来婆母老了去了，再也没有人能教她，她还不是要独当一面？她出身乡下算是起步低，幸好有体贴的婆母，支持鼓励她的相公，也有蒋嬷嬷这样可靠的帮手，这么多人帮她，她当然要尽快上手。
赵沉见她在那里忙，没有打扰她，坐在椅子上微笑着瞧着。
在他眼里，妻子就像是雏鸟，他照顾她保护她，看着她一点一点成长，等她与他并肩翱翔。
全都准备妥当，夫妻俩去了馨兰苑，宁氏并没有什么需要准备的，戴上帷帽便出发了。
到了郭家门口，赶巧不巧，正好碰到郭二夫人许氏领着女儿也要回娘家。二老爷郭奇已经把女儿郭宝烟扶上了车，见妻子突然顿住看向那边的马车，不由问道：“怎么了？”
许氏轻声道：“那是宝珠姨兄嫂子来了，咱们打声招呼。”
郭奇想都没想就应下了。
与兄长郭毅不同，郭奇从小并没有吃过多少苦。上面什么事都有兄长盯着，家里父亲也没有太多精力管他，他便养成了游手好闲的性子，常常出去与人游山玩水蹴鞠打马球，生的高大俊朗，性子却多了