在火的未来，世界被焚尽了。
火焰并非永恒，庇护所中的柴薪亦有极限，在重塑的大地和海洋之外，那层永恒的帷幕仍旧束缚着整个世界——而当帷幕内的万物都在火焰中化作灰烬，世界便在一次漫长的冷却中终结。
据说，这场“冷却”持续了整整四百年，最终，余烬的时代来临了——冰冷的灰覆盖着整个世界，再无新的火焰升起，再无生灵发出啼哭与呼吸，世界在这堆冰冷的灰烬中停滞下来，既无新的事物诞生，也不再有旧的事物消亡。
从某种意义上，这座经历了大湮灭的庇护所终于迎来了永恒的安宁，余烬终归余烬——末日被永久地凝固在这一刻，再也没有新的苦难降临在这片大地上了。
邓肯来到一块大石头旁，毫不介意地坐了下去，丝毫没有在意这里无处不在的灰烬，他看着平原上那些仍然在不断风化崩落、不断向着灰烬转化的城市废墟，沉思片刻后突然开口：“也就是说，这个选项是没有回头路的。”
“您可以重塑一切，”克里特来到邓肯身旁，单薄枯瘦的身体在寒风中如一截弯曲的枯枝般伫立着，“但唯有一个例外。”
“我自己，”邓肯醒悟过来，轻声说道，“我不能重新定义我自己……”
克里特保持着沉默，过了许久才开口：“如果真的没有路，火焰的未来至少也是一次延续——但我希望您能慎重又慎重。时光如河，其中的许多支流是可以改写的，但唯有跨过终点的那条主干，奔流而过便再没有回头的机会。”
“这一点不必担心，在拒绝领航一号的方案那一刻，我其实就已经想明白这些事情了——你展示给我的这些，只不过进一步完善了我当初的推测而已，”邓肯轻轻摇了摇头，“比起这些，我真正的收获是终于确定了一件事……”
他一边说着，一边伸出手去，在空气中慢慢虚握——幽绿的灵体之火立刻从他指缝间燃烧起来，如幻影般在空气中膨胀、跳跃着。
灰烬的世界似乎受到了这一缕火焰的触动，山顶上的风突然变得有些躁动起来，连附近的灰烬也出现了不正常的起伏——但这仅是瞬间的幻象，下一秒，风和灰烬便又都恢复了原状。
在这已终结的历史分支中，再无什么东西可以推动它向前演进了。
邓肯静静地注视着自己手中的火焰，接着随手翻过手掌。
灵体之火瞬间熄灭，无声破碎的火苗化作许多细碎的火星，在他指尖短暂闪烁，有那么一刹那，它们看起来就像遥远星光