菊花拖着沉重的身子坐下后，对儿子咧开嘴强笑道：“山芋又乖又能干，一点也没慌张哩。”
小娃儿是最容易被鼓舞的，山芋开心地笑了，挣扎起身想要过娘那边去。刘奶奶忙抱紧他。慈和地说道：“你娘累了，让她歇会。山芋乖，甭去烦她。”
樱桃忙将装了热水的竹筒递给菊花。让她喝水；刘婶在包裹堆里翻了半天，搅了一碗芝麻糊递给她，说是让她吃了暖胃。
菊花也没推让，接过刘婶递过来的那碗芝麻糊就趁热用勺子舀着喝起来。
一边喝一边苦笑：若不是外面燃着大火，照得这地下山洞也一片光亮；若不是张大栓、刘黑子等人还在山洞里挥汗如雨地挖掘，黄麦等人也匆忙将泥土往外运，她几乎就要以为全家这是在外野营，而不是避难了。
小葱和红椒小心翼翼地揣摩菊花的神情，觉得还好，便交换个放心的眼色。然后，小葱站在娘身后为她揉肩，红椒则跪在娘身前，轻轻地用小拳头帮她捶腿。
这个时候，大人就是孩子的依靠和希望，很显然。菊花的镇定比爷爷奶奶更让她们有安全感。
汉子们轮流挖掘，这山洞也越来越大，足有两丈宽、三丈深了。
刘婶和两个烧饭的媳妇王氏金氏不停地为他们送上水。他们却只能喝冷水了，不然再多热水也不够喝的，况且也没那么多热水。
一个汉子换下张大栓，他朝菊花这边走过来，一边用棉巾擦脸，一边问道：“菊花，还要挖么？这么大够了吧，咱们也就是在这等着外边火灭，又不是常住。”
菊花摇头道：“爹，话不是这么说。这地方要是小了的话，咱们这么多人，会觉得气闷。还有……”
她不知如何说才好，心里隐隐觉得，事情不那么简单，可到底是怎么回事，她却一点头绪也没有。
教板栗他们的严师傅，就是那个左手不太灵活的矮瘦子，他对张大栓道：“老太爷，这火太厉害了，瞧这土——都干硬了。昨天山上还往下淌水呢，今儿就变成这样。太太说的对，咱们还得往下挖，最好能挖出水来。再说，地方大些，也敞亮些，要不然人挤在一块，连气都喘不匀了。”
朱师傅也道：“先前挖下来的时候，外边已经见水了，就这么一会的工夫，这水又没了。好像这不是泥巴地，是筛子似的，水直往下漏。真见他娘的鬼。”
菊花猛然一震，心里升起一丝莫名的希望，急忙道：“那就往下挖。朱师傅，严师傅，二位都是经过大场面的人