老汉听了这烧炭汉子答话，不由得颇为讶异。要知道古时在山间伐薪烧炭，乃是最为辛苦低贱的工作，但凡是家中有两亩薄田能够糊口的，决计不会选择这个行当，眼前这烧炭汉子满头都是被炭火熏烤的焦卷的枯发，手足皮肤也满是伤口，全身上下除了一双眼睛外，几乎全是黑的，也不知是炭火熏烤的还是木炭灰染的，，便跟传说中的昆仑奴一般，显然是穷苦到了极点，可却拒绝去吃那不要钱的施粥，倒是有骨气的很。
“好汉子，也罢，你这木炭要换什么？”老汉从那驴车上捡了两块木炭敲了两下，木炭发出清脆的砰击声，断裂的缺口露出银灰色的纹路来。“不错，上好的栎木炭。”老汉的脸上现出满意的神色来。
“粮食还有盐，山里都快断顿了，还要买点布，我要换身衣服了，还要新斧头。”烧炭汉子板着指头说道，显然他很少进城，这次要购买的各种货物颇多。
“你这木炭便买于我吧，粮食，盐还有布到了府上便可以直接换给你，其余的直接用钱，你也可以少受一层市场上那些奸商的盘剥。”老者看来对这烧炭汉子印象颇好，索性便将事情包揽在自己身上。
烧炭汉子见状，赶紧躬身拜谢，那老汉也施施然的受了他一礼，也不排队，自顾便带了那烧炭汉子往城门去了，守门士卒上前盘问，那老汉从腰间取出一面铁牌，守兵看了赶紧让其入城，连本来那烧炭汉子要缴纳的入城税都无人敢要。
两人进得城来，便沿着大道一路行来，只见道路两旁满植杨柳，行人摩踵擦肩，坊间叫卖之声交闻，好一幅繁荣景象。那烧炭汉子在山中时经常一日也未尝见过一个生人，哪里见过这般景象，不由得瞠目结舌，惊叹道：“老丈，想不到天下竟有这等繁荣所在，只怕长安天子所居之处也不过如此了吧！”
那老汉笑道：“这又算得什么？待会你到了我家主人所在，才知道什么叫做繁荣呢？不过也难怪你了，黄巢之乱后，两京残破，这杭州如今也算的天下间一等一的所在了。”
烧炭汉子听了，赶紧询问老汉姓氏，老汉却是笑而不答，这时，两人眼前的道路拐了个弯，行人立刻少了许多，显得僻静了起来，只是坊墙之后的建筑更是高大华丽，显然已经是富贵人家的所在。烧炭汉子也下意识的放轻了脚步，不一会儿，两人便到了一处宅院门口，门前站着数名扶刀守卫的精壮汉子，好不森严，门匾上写着大大两个字“吕府”。
那老汉笑着指着那两个字道：“这便是我家主人府，我与主人同姓，族中排行十七