扁铃三响,悠长的余调回荡在紫宸宫外，朔风卷起漫天飞雪，不过顷刻便将屋瓦覆盖。雪落满了殿前,没上白玉台阶,巨大的宫室寂静无声，仿佛在第一场冬雪到来前就已经陷入了深眠。
脚步声打破平静，一队人沿着宫道缓步走来，大臣们迎雪而行，眉梢染白，怀中拥着几片碎玉般的冰花，向着紫宸宫走去。
恭王楚昫早已等候在紫宸宫中，携六部尚书、顾命大臣等十人站立在长桌旁，桌上放着许多奏折，依六部分属、六州州府而分置，并以纸条书名以作区别。辰州府今日独占鳌头，所在区域堆的满当。
在场的大臣都看向那叠奏折，心中微沉，消息能传到长安，说明这事已经到了瞒不住的地步。
昨夜辰州哗变，周乾已经封锁州境,消息今早送至后便再无声息。如今情势如何，谁也无法断言。
于是恭王奉圣旨,召六部尚书与内阁一同入宫议事。朝臣们也不得不摒除成见,与政敌们再一次携手共对难关。
沈明山与一众阁臣踏入暖意融融的殿中,抬眼便见吏部尚书赵凌平黑着张脸，冷哼一声偏过头去。
恭王立在长桌尽头向沈明山拱了拱手，道：“沈阁老总算来了，大伙就在等着您呐。”
这话略含奉承之意，令几位大臣顿时拉长了脸，但以沈明山目前在朝中与内阁的身份地位，这场晨会唯独不能缺了她。严明华虽占了首辅的名，毕竟式微，沈次辅已将实权牢牢握在手中。
沈明山脱下大氅，露出绯色官袍，她腰围素白玉带，质朴无华，腰间挂着先帝在位时御赐的紫金鱼袋，殿中大臣见了她这身装扮深感不妙，只见沈阁老面色沉稳，谦谨地向恭王行作揖道：“多谢殿下抬爱，老臣万万受不起。”
场面上的话还是要说的，恭王道：“阁老受的起，请入席罢。”
沈明山与一众阁臣在右，六部尚书在左，位份高低立见，百年来内阁以其职权之便总揽大权，使得阁臣成为名副其实的宰相，虽为虚衔，却握实权，地位超然，凌驾于六部之上。
宫人将殿门一道道合上，深紫色的绒帘放下，原本开阔的大殿霎时只得这方寸之地，狭小的空间中气氛渐渐紧张起来，恭王站回台上，轻咳一声道：“清晨时辰州府递上急报，昨夜辰州哗变，周帅封锁州境至今，再无别的消息。”
此言一尺众人哗然，目光相触，纷纷打量着对面人的神情，似乎在试探对方到底是否事先知情了。
恭王看向右侧第一位的沈明山，问道