初春时分,虽有花树缤纷,却是春寒未尽,冰雪犹存。白日尚好,只是夜里就不怎么舒坦了。清平捏着笔的手冷的发僵，她凑近炭盆伸开五指,借着余热暖手。
这处阁楼虽然四处漏风,但也算是有个容身之处。她头顶便是一根梁柱,房间又矮又小,屋内只容的下一床一桌，床上的棉被更是破旧不堪。眼见桌上蜡烛已经燃了一半，清平连忙吹灭，转身上床时险些踩翻了炭盆,她拥着旧棉被躺在床上,感受到屋中漏风漏的厉害，便裹紧了身上的被子。
幸而那账本已经抄完,蜡烛还剩下一些,可留作明日继续用。清平翻了一个身,压紧了被角。想起自己初到乐安城中四处谋生时的困境，如今已是好了许多。
乐安毕竟是贺州州城，想要在此地谋生，必然是花销不菲。清平进城后先到公告栏中看了一圈，发现通缉令还在上面,旧纸已被换新,看来通缉仍在。因从云州过来许多难民,便有官兵开始搜查外乡人，核对其身份文书。州府发下公文，要求入城的外乡人到府衙登记身份，否则就按盗匪流寇处置，押入大牢，等核对完身份才能放出。此令一出，她只能四处躲避，不敢去寻些需要身份凭证的事情做，最后找了几日，才在这药铺当了个伙计。
掌柜给的月钱少的可怜，不过至少包吃住，清平也有了个栖身之所，不必到处流浪。掌柜图她写的一手好字，加之还会看账对账，也就私藏了她在这阁楼中。平日若无官兵巡逻查店，就放她出来帮帮忙，在后面分分药材。
这一来二去，也算是彼此熟悉了。清平只道自己是从云州逃难来的，到贺州去寻亲友投奔。来的路上失了信件，不记得究竟是在哪处了，只好在此地暂时做工，赚些路费好再去寻人。掌柜见她谈吐不凡，知道这是富贵人遭了难，便识趣地不再多问了。
清平就在这里住了一月，乐安属岭北，虽然夜里冷，但天气却是渐渐回暖。第二日她起来做完了活计，便和掌柜的告假。掌柜知晓这是她的惯例，每七日要出一趟门去寻亲，只告诉她要小心，若是路上遇见了巡逻的官兵，定要先避一避。
清平应了，背起木盒，在街巷中熟门熟路的穿行，官兵不走这些巷子，她踏着青石板从人家后院墙角走过。初春的柳条已经抽枝发芽，处处都是轻纱般的绿，在春日的暖阳中，明艳旖旎地傍着流水。
她从街角出来，极为自然地混进大街上的人流里，向着西北方向走去。
起初她还想将吴盈的骨殖送回家中，不过在吴府周围看了几次，觉得十分不妥