第二天金伯荣开门的时候，却发现门口还是放着烟和酒。金伯荣吓了一大跳，这要是被邻居看到影响多么不好！他赶紧拎进了屋子。本想找个时间都还给孔西华，但他又没对方的联系方式，如果让下面去问，人家也许又会想多，他只好先把东西存着，等下次万一碰到时再还给人家。
又一次临近年关的时候，金伯荣回到家，又一次看到孔西华站在他家楼下等，手中又提着一包的礼品。金伯荣看了眼说：“你来的正好，到我家去一趟。”孔西华心里一喜，以为金伯荣认可他的。但是上得楼上，金伯荣并没有请他进屋，而是让他在门外等着，然后将上一次的烟和酒都取出来，递还给了孔西华。
孔西华很是尴尬。金伯荣说：“孔总，我上次已经说过了，我当时让市统战部推荐你为市政协委员，并不是要帮你，而是为了坚持原则，为此，你也不用来谢我了。”把东西给了孔西华，金伯荣就关上了。
金伯荣的老婆说：“老金，你要不要做得这么绝啊？你看人家老李，门庭若市，他从来不像你这样。”
与他们同楼的是一个省委组织组部的处长，在职务上，还只是正处，比金伯荣都低了半级。但是老李家，来来往往的客人，比金伯荣多三倍还不只。这灰色收入，是金伯荣的五六倍还不止。看到金伯荣老婆鲁可艳很是羡慕，更可气的是，老李的老婆还时不时的说上一句：“可艳啊，我真是羡慕你家，平日里没有人来打扰你们，多清净啊。你看我们那位，每天来找他的人，就不下四五班，我就是替他们烧烧水、泡泡茶、倒倒烟灰缸，所有的时间都没了。我们家那个还是个处级，你家老金都是副厅了，我们一个处级，搞得比副厅还忙，你说这叫怎么回事！”
鲁可艳当然听得出，人家不是真的羡慕她，而是在反过来在暗示，他们老李虽然职务上不如金伯荣，但是权力比他们老李大，求他办事的人多，灰色收入自然也是成倍的多啊。
金伯荣明白妻子的意思，就说：“人家是组织部，本来就是权力部门。我们统战部，本来就是清水衙门，这里面有区别。”鲁可艳说：“我看来，跟部门的关系根本就不大，而是跟你的为人有关系。人家带了东西来感谢你，看你呢，就把人家往门外推，谁还敢上门呢？”
金伯荣无语。
到了小年夜这一天，金伯荣已经放假了，在家里和鲁可艳准备第二天请父母来家里吃饭。有人敲门，一看又是孔西华，拿着一个大火腿和其他年货站在门口。都已经要过年了，再赶人家走，就不大好意