食物是当地人最爱的餐点之一，但何小九特地带她来到这里，只能说明这家店的东西味道最正。这种食物是用牛、羊的下水（即内脏）熬制，要先把肚、舌、心、肠分别淘洗干净，用热水淖去血沫和异味，切成薄片，再放进已经吊出了味道的牛肉汤里，文火细细煲煮上三个小时，直到所有物料炖得酥而不烂，既有嚼劲又不失鲜味。
她轻轻地啜了一口，一股牛羊特有的香醇厚重拂过味蕾，这两种肉类原有的膻腥却已经消失无踪。滚烫的汤汁冒起热气，轻轻用勺子翻动几下，雪白的毛肚在碗里浮沉不定。一口下肚，这汤水就仿佛有魔力般，刺激着食客忍不住要大口痛饮。宁小闲好险忍住了捧起碗来大口喝汤的冲动，抬眼望去，周围的男客们抬着碗“唏溜唏溜”灌得正痛快呢。
喝了几口，她总算知道杂碎汤在这里大受欢迎的原因了。这汤头讲究的是忠实于肉类的原汁原味，很有几分中式煲汤的味道，朴素而鲜美。
这时已经快进入十一月份了，早晨起床，户外的黄草枯树上还结着霜花呢。从冰冷的户外走进来，仰脖子喝下这么一碗热汤，暖心又暖胃，当真是人类最质朴的享受了。
每家小店都会加入自己的秘方，宁小闲在这碗汤尝出了辛辣味，它来自华夏人相当熟悉的调味品：胡椒籽。除了去腥、提香之外，胡椒的味道也妙不可言。这家店没有将胡椒籽磨碎，反而事先干炒过了，把香味十足地逼了出来。看来胡椒这一味觉大杀器也已在这个世界被开发出来，并且运用得炉火炖青。
宁小闲还辨认出了汤中的另一种味道，即山楂。山楂的酸甜果味，刚好能够中和羊牛脂肪的油腻之感，便汤汁口味更加清新，此外它还有一个极重要的作用：与牛羊同烹，肉类酥烂得更快。
在她面前，何小九吃得也不慢，但吃相不知比周围的客人文雅多少。他低声笑道：“这里的杂碎汤，羊下水不出奇，牛下水却是用巨牛来做的。这种牛虽然体型大，肉质却很鲜美，它喜欢吃霍麦草，煲出来的汤有淡淡的草药香味。”霍麦草是一种水草，在水网遍布的雷州俯拾即是。
“再说一个秘密，食肆后头有一口温泉，用这泉水来做饭烧菜尤其甜美。这家店的东家，运气也是不错，他刚买下这块地皮的时候可没有泉眼，第二年遇上干旱，他在后院空地上打了一口井想取水，结果凿出一口温泉来。这泉归他所有，别人都无权去动。”
宁小闲点了点头，用泉水烧饭的例子早有听说，但泉水里含的矿物质各不相同，并不是每口泉的水质都适合烧