很快开出了城门,奔驰在一片单调的平原上。果然如那个士兵所说,没过多久艾伦就看到一道森林的林线。
那是尖嚎森林的边缘。
尖嚎森林的林线由窄而宽,逐渐朝着西面铺开。森林位于两座山脉的中间,林中古树参天,叶茂枝繁,这些古树叶色暗沉。远远看去,尖嚎森林透着一股压抑的气氛。
队伍通过平原,进入森林,顿时如同进入另一个世界般。艾伦放眼看去,林中阳光暗淡,透过叶隙落到地上只形成大片细碎的光斑。森林没有公路,所幸地面还算平整。队伍稍微散开也能够快速推进,只是半个钟头之后,地势便越来越复杂。那些起伏的天然岩石,以及无处不在的灌木让马匹很难通过。何况树木的间距也在缩小,这使得林中穿行的空间变得有限起来。
艾伦只得命令队伍停下,找了块相对开阔的地方安置马匹,留下两名战士看顾战马,其它人则跟随他步行进入森林。
途中会不时看到一些倾倒的木屋,它们被灌木所掩埋,又或和某棵老树连成一体。艾伦甚至捡到一面熊甲军的战旗,看样子熊甲军曾在森林中修建了一些哨站之类的建筑,不过看样子这项措施并不成功,就不知道是什么原因造成的。
再往深处走上一公里左右,就再看不到人类活动的痕迹了。森林愈发显得诡异安静,艾伦甚至连飞鸟走兽都难以见到,整座森林仿佛对生物充满了敌意。那些枯树的树洞里,爬满绿苔的岩石阴影后,茂密的灌木丛中,无不充斥着让人发寒的气息。
到了傍晚,艾伦找到一块用以充当临时营地的矮坡,这里难得没有被古树占据,几团半人高的灌木在战士的刀锋下很快被铲除。艾伦下令扎营休息,很快几个大火堆给架了起来并燃起了篝火,在分配好值夜放哨的人手后,艾伦才坐下来休息。萝拉走了过来,从背囊里拿出用蕉叶包着的熏肉,以及装着清水的皮袋,这些就是队伍今晚的晚餐。
就着皮袋喝了几口清水,艾伦把它递给萝拉。他吃着熏肉的时候,从森林深处响起了不知什么东西发出的尖锐啸声,那大概就是尖嚎森林的名字由来。
萝拉的种族长年生活在森林和山区之中,即便尖嚎森林远在另一颗星球之上,从环境上来说倒无太大区别。因此在森林里,萝拉反而有种如鱼得水的感觉。进入自己熟悉的环境,萝拉的感觉自然也就比别人要敏锐三分,她喝了几口清水后压低了声音说:“晚上要小心,在下午的时候我已经发现了一些生物活动的痕迹。说明森林里并非没有活物,可我们却连一个