黑山军寇击郡县，冀州府发兵反制。
几场小规模冲突下来，冀州军和黑山军终于在巨鹿境内爆发一场大战。黑山军兵力占优，但冀州府大将鞠义能征善战，早年在凉州的经历让他精通羌人战法，所部私兵都是精锐，打起仗来不含糊。一场恶战下来，黑山军丢下千余尸体撤退，冀州军取得首胜。
这个鞠义，就是界桥之战统率先登、重创白马义从的冀州大将。
现在鞠义是韩馥的部将，还没有造反，投袁绍帐下效力也是后面的事。
胜利提振了冀州军士气，也激起黑山军更大怒火。因为苦哂部的覆灭，黑山各部普遍处于激愤之中，不会反思他们四处劫掠给冀州府带来的动荡，向来比较温和（软弱）的韩馥居然派兵与黑山军交战，并取得了一场胜利，让黑山军勃然大怒，认为韩馥出兵是落井下石，郁结的不满情绪迅速引爆。
更多黑山军展开行动。
不仅冀州的黑山军大多出手，并州黑山军也蠢蠢欲动，多部赶赴冀州。
韩馥头大如斗。
黑山军人多势众，号称有数十万带甲之士，即使没有那么多，扯出一、二十万的阵容，冀州府哪里吃得消。要知道冀州府内能打的战将不是太多，除了部将鞠义之外，数来数去也就军司马张郃比较靠谱，黑山军大举来犯，韩馥心中之焦躁不难想见。
在黑山军带来的沉重压力下，韩馥不得不对渤海太守袁绍示好。
韩馥不希望袁绍继续留在冀州境内，在物资补给方面一直在收紧绳索，逼袁绍遣散部分军队，但袁绍始终咬着牙没削减部队，渤海兵力比普通郡国常备军强盛许多；况且黑山军集体异动源于渤海，袁绍正与黑山军对峙，大家有共同的敌人，这种时候，韩馥自然会跟袁绍统一阵线。
韩馥拉袁绍共同对抗黑山军，袁绍求之不得。
冀州府物资源源不断地送往渤海，困扰渤海许久的物资不足告一段落。
冀州诸侯与黑山军都没有做好全面开战准备，也缺乏全面开战的动力，对峙规模不小，实际动静不大。但是，大规模对峙容易引起双方擦枪走火，持续的时间越久，爆发全面冲突的风险越大。
事态还在升级。
并州黑山军向冀州进发，韩馥和袁绍也有呼朋引伴。
河内太守王匡、济北相鲍信、充州刺史刘岱，纷纷向冀州派出了部队，虽然这几家派出的军队不多，基本都是三五千人，却分明表达出支持冀州诸侯的态度，这几位境外诸侯都