不久之后，从地平线上爬起的太阳驱散了晨雾，可以清晰的看见辽河两岸无边无际的湿地。成百上千的水禽从芦苇荡升起，掠过旅人的头顶。在岸边的芦苇荡里，到处是雀鸟争鸣，拨水声，振翅声，求偶的鸣叫声，似乎这些鸟儿也正在进行一场大聚会。
随着船只经过老爷口，河流开始折向东南方向，两岸也变得平缓起来，也多出不少河岔口来，在这些河岔口覆盖着如林的灯芯草、芦苇和各种水生植物，大群的水鸟便栖息于其中，看过去黑鸦鸦的一片，河面上的船也少了许多。
展现在大贺怀恩眼前的便是这样的一副蛮荒野地。由于气候闷热，这里到处都是各种各样的蚊虫，有的甚至有人的小拇指那么大，叮起人来，厉害的很，拍死一只便有满手的血。
入夜，大贺怀恩抵达汉尔干，这在当地土人的话语中是“鱼很多的地方”的意思，这是一个河当中的小岛，他们即将在这里过夜。当船刚刚靠岸，成群结队的土人围了过来，好奇的打量这这群不速之客，他们当中的大多数人都穿着鱼皮鞣制的衣衫，为了避免蚊虫的叮咬，他们裸露的皮肤上都涂抹着焦油，因此散发出令人作呕的味道。
相比起草甸上的游牧民，这些渔民甚至更加野蛮。每年这个季节他们都会聚集在这里，打捞河里的渔获，晾晒鱼干，这行艰苦而又恶臭，但却又是厚利可图，每年的整个夏天，逆流而上的洄游鱼群会汇集在河面上，甚至用不着用渔网，用木桨都能打死不少鱼，整个岛上都满是渔获的腥臭味道。
“为什么我们要住在这个鬼地方？”僮仆问道：“哪怕是住在船上也好呀，这岛上到处都是臭鱼味，臭死了！”
大贺怀恩没有说话，他笑了笑：“你觉得死鱼很臭，其实比起死人来，死鱼的味道已经好多了！”
“死人？”僮仆愣住了：“郎君您这是什么意思？”
大贺怀恩指了指远处：“你看到了吗？那些星星点点的东西，你知道那是什么吗？”
僮仆顺着大贺怀恩的手指看去，只见远处的闪现着点点亮光，看距离应该是岸上：“不知道，那些是什么？”
“那是草原上点明的松明子，是正在赶夜路的人们才用的！”大贺怀恩叹了口气：“草原上居然有人赶夜路，这是要乱了呀！”说罢他不待僮仆说话，就向不远处的集市走去。
次日天一亮，大贺怀恩就又上了船，继续向下游驶去，水面上的船愈来愈少了，两岸也愈发荒芜，看不到田舍村庄，只有偶尔看到出没于河边芦苇荡的