杨谅起兵的时候，对外封锁消息，杨义臣一直觉得杨谅行为异常，于是派刘武周混进晋阳刺探情报，前几天杨谅正式起兵的时候刘武周本可直接回报，但他还是混在了杨谅的南下部队里，亲眼看到了突袭蒲州的全过程。
等到杨谅大军北返时，刘武周才找了个机会跑回朔州向杨义臣报信，路上路过岚州时，还看到了乔钟葵的兵马直奔代州方向而去。
这次刘武周的侦察工作让杨义臣非常满意，很欣赏他的机智应变和精明强干，直接提拔他当了检校校尉，留在自己的身边作了参谋，也帮自己传令。
刘武周对着杨义臣一点头，骑马飞奔而去，中央的军阵如劈波斩浪一般，纷纷向两边退让，闪出一条通路，刘武周爬到了最前面的战车上，把头探出了刀盾板，对着那名骑士喊起话来。
稍后，刘武周下了战车，飞奔了回来，对着杨义臣道：“将军，来人自称是尚书令杨素之子，柱国杨玄感，奉朝廷的军令，率五千骁果来与我军会合，共讨反贼杨谅。”
杨义臣微微一惊，忙问道：“他怎么可能现在出现在这里，蒲州不是已经在叛军的手上了吗？”
刘武周正色道：“来人说蒲州城已经被朝廷兵马夺回，而他这支部队则马不停蹄地直接北上。”
杨义臣沉吟了一下，又向那阵后看了看，喃喃道：“哦，原来后面是副马，没有骑人，这样看来一人双马，倒是很象骁果的风格。”
想到这里，杨义臣对着身边的副将王仁恭道：“仁恭，这里就交给你了，如果我在前面出了什么意外，你就接手这支部队。敌军强悍，我军正面恐怕不是对手，想办法交替掩护撤回朔州城内防守。”
王仁恭急道：“将军，要不由我前去会会来人？你是一军之主将。不可以轻身犯险。”
杨义臣一摆手，道：“不行，只有我认识杨玄感，见到了人，自然一切都清楚了。”
杨义臣看着身边一个个脸色凝重的部下。突然哈哈一笑：“我杨义臣也不是文弱书生，一下子就能给贼人害了，你们这些人里有谁的弓马功夫能胜得过我的？”中军众将一下子都被杨义臣逗乐了，跟着哈哈大笑起来。
刘武周突然道：“将军，要不要让小杨将军也跟着你一起？他可是我们军中第一猛将，一定能保你安全的。”
杨义臣想了想，点了点头，说道：“嗯，就这样办，武周。你去叫思恩，让他在阵前与我会合。”
刘武周正应了一声，不经意间看了一眼前方，突